Night of Love With You (2022)

Original, drôle, et visionnable en 4h. Bref, une chouette découverte

Je suis là tranquillou en train de buller sur Youtube quand je vois cette suggestion, sous-titrée "the Villain falls in love with me". Vu qu'il s'agit d'un drama qui comporte des épisodes de 9 minutes, la totalité de la série étant visionnable sous la forme d'un film d'un peu moins de 4h, je me dis que je ne perds rien à regarder le début. Je ne m'attendais à rien de spécial, sinon qu'une romance entre une héroïne et un méchant apporterait un petit plus idéal pour finir mon dimanche soir sans prise de tête, et me voilà aussitôt embarquée dans une histoire géniale qui m'a réellement prise par surprise !

Qiqi est une antagoniste régulière de comics, habituée à jouer les méchantes opposées à l'héroïne, donc rompue à toutes les ficelles de ce rôle. Un bug vient perturber son entrée dans un nouveau comics intitulé "Night of Love with You", et elle se retrouve par erreur dans la peau de l'héroïne tandis que cette dernière doit jouer le rôle de la méchante. Alors que ce bug provoque le coma du héros, empêchant l'histoire d'amour de démarrer et laissant une certaine marge de manœuvre en attendant qu'il se réveille, notre protagoniste fait la connaissance du méchant. Ce dernier est destiné à n'avoir qu'un seul but dans l'existence, celui de se venger du héros et de tuer l'héroïne. Les deux vilains ayant l'occasion de faire plus ample connaissance, ils finissent par tomber amoureux et à partir de cet instant, tout part en cacahuètes.

L'intrigue est aussi originale que futée, laissant pour une fois le beau rôle à des personnages censés être secondaires et absolument pas destinés à vivre une romance, et encore moins entre eux. En effet au sens strict, ils existent uniquement pour mettre des bâtons dans les roues des héros et faire progresser l'histoire de ces derniers (du genre : la nana est menacée, le mec vient la sauver, bref tous ces trucs vus et revus). Heureusement, même si elle est coincée malgré elle dans le rôle de l'héroïne cucul et fragile, notre "Female Lead" n'a pas l'intention de laisser le scénario décider de ses répliques ni de ses actes. Familière de ces intrigues dans lesquelles elle n'a que trop souvent joué, elle ne s'en laisse pas conter et n'hésite pas à reprendre certains de ses anciens réflexes pour faire tourner les choses à son avantage. Ainsi, contrairement aux ressorts habituels, c'est l'occasion pour ce drama de prendre une certaine liberté avec les clichés et même de les utiliser pour s'en moquer gentiment. Car cette liberté s'étend au caractère de notre héroïne qui, une fois n'est pas coutume, a la possibilité d'être intelligente, rusée, indépendante et de n'en faire qu'à sa tête par rapport aux ficelles qu'elle connaît par coeur, ce qui nous offre des dialogues originaux ainsi que des scènes parfois très drôles car inattendues. Et contrairement aux héros classiques formatés par un scénario convenu donc limités par certaines "interdictions", nos deux protagonistes ne sont pas étouffés par leurs scrupules, ce qui signifie qu'ils ont parfaitement le droit de piquer la glace d'un sale gosse sans que le cahier des charges ne les en empêche !

J'ai adoré cette histoire qui joue avec les codes de façon intelligente, et nous présente une romance inattendue entre deux "vilains" aussi sympathiques qu'attachants. Mon seul regret, c'est qu'ils n'aient pas été plus méchants ! En effet, du fait du format relativement court pour un drama complet, l'accent est mis sur l'avancée de leur romance et les rebondissements nécessaires à l'évolution logique de l'intrigue, donc ça ne leur laisse pas vraiment l'occasion d'élaborer des plans maléfiques ce qui, pour le coup, aurait été vraiment jouissif ! (en même temps, ils restent les héros de ce drama, j'imagine que les scénaristes ne pouvaient pas les rendre complètement mauvais sans déplaire à l'audience). Un nombre restreint de personnages (du coup on ne s'y perd pas et le scénario se concentre sur l'essentiel), plein de chouettes bisous, des situations originales et bien pensées, une intrigue sans temps morts et qui nous happe dès le début pour ne plus nous lâcher, et en plus ça ne dure même pas 4h donc ce n'est pas comme si on perdait son temps... En bref, cette romance ne paie pas de mine, elle est censée être relativement anecdotique du fait notamment de son faible budget, et certaines parties auraient peut-être mérité d'être davantage creusées (par exemple, comment se fait-il que Qiqi soit la seule consciente qu'elle est un personnage de comic ? Et qu'est-ce qui a provoqué le bug initial ?...), mais elle est suffisamment bien fichue au point qu'elle parvient à nous surprendre et ça, c'est le gage d'une vraie qualité. Une excellente découverte, vous ne serez pas déçus.

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Since this is a 9-minute per episode mini series, I went into this drama with pretty low expectations. I was trying to find something to pass the time with, so I tried one episode and instantly got hooked. The episodes flew by and before I knew it, I had binged half of the drama in a single sitting. It also became my all time favorite short web drama!

The story is about comic book characters becoming self-aware, so right off the bat it reminded me of Extraordinary You and W: Two Worlds, but it still manages to be original. This drama occasionally pokes fun at C-drama cliches and never takes itself too seriously. In fact, the drama is an altered adaptation (kind of like a parody) of a very corny romance novel that actually exists in real life.

Story follows our FL who is a self-aware comic book actress. She has a lot of experience playing the female antagonist in different comics, and since she retains the memories of each comic, her actual personality is cunning, smart and anti-heroish. (Seldom do we see smart female leads in these kinds of Asian dramas, so this point alone is enough for this drama to score high!) She is tasked to play an antagonist again in a new comic, but when she is thrown into that world, a system error occurs and she ends up become the female lead instead, all the while retaining her self-awareness and villainous personality. Due to the mishap, the male lead (I denote him as OG-ML) which she is supposed to romance with is temporarily incapacitated, and she crosses paths with the male antagonist (ML in this drama) instead. Since both FL and ML have villainous personalities, they start playing 4-dimensional chess with each other and always correctly guess each other's intentions. Not only do they have chemistry, they're pretty much the same kind of person, like a match made in heaven. I really enjoyed their interactions. Feelings of love happen early on but naturally, unlike many dramas with rushed and half-baked romance lines. They even came up with a good excuse to add kissing scenes that can be explained by the plot.

In the later half of the drama is where the suspense kicks in and it kept me at the edge of my seat after every episode. I really could not predict what would happen next with all the plot twists. The drama ticks all the right boxes. And even though it's short, it never felt rushed or shallow. It probably told a better story than a lot of full length dramas.

I recommend this drama to anyone who likes fantasy romance. There's literally no reason not to try this - it's short so even if you end up not enjoying it, it's not a huge waste of time.

Positives:
- We get to see romance between two villainous characters, which is very uncommon
- We have a smart and cunning FL who can defend herself
- Plot makes fun of drama cliches (even FL points out how cheesy some of the plot is)
- Unpredictable twists and turns, engaging from start to finish
- Liu Xie Ning's acting really stands out

Negatives:
- Why in the world is this drama so short, when some way shxxier dramas get 30+ episodes?
- Characters are paper-thin, they have no backstory except the several lines of description given to them by the comic
- Certain plot points make no sense at all, such as the knife stabbing scenes in the drama
- The logic of the comic world is unclear and inconsistent, causing problems to arise and get resolved out of the blue without a convincing explanation. This is one of those dramas that are not to be taken too seriously.

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