The Fiery Priest (2019)

Un prêtre au tempérament coléreux démantèle un gang mafieux

Tout de suite le gros reproche : 20 épisodes c’est 3 de trop au moins ! Et que c’est dommage !!! On a manqué de peu un chef d’œuvre de drôlerie, d’émotion et de suspense !
Avec un talent bien particulier aux Coréens, on a là un mélange très équitable de comédie burlesque, de critique au vitriol de la société coréenne sur la toile de fond d’une enquête policière. Plusieurs fois les personnages confrontés à la corruption diront « Normal ! On est en Corée du Sud ! »
Et alors les scénaristes se sont lâchés, on a droit à tout, au pipi/caca/vomi à une dose jamais atteinte à ma connaissance, à des combats très bien construits où la formation au taekwando de Kim Nam Gil éclate(il m’a rappelé mon cher Dea Gil ) , à des rebondissements nombreux (un peu trop) et à des dialogues extrêmement drôles, comme aussi plein d’émotion.
L’énorme plus du drama, c’est Kim Nam Gil, à qui les longs manteaux noirs et le col romain vont particulièrement bien, qui emmène tout le drama à fond de train, et qui sait parfaitement nous faire rire par ses réparties ou nous serrer la gorge d’émotion à l’évocation du passé terriblement douloureux qui l’a conduit à la prête!se. Mais il a en face de lui d’excellents seconds rôles, le policier corrompu qu’on lui colle aux fesses pour l’empêcher d’agir, la bonne sœur ancienne joueuse de Go professionnelle, la procureure corrompue elle aussi mais qui ne peut s’empêcher de l’aider, le chef de gang ancien boxeur, la jeune fliquette pleine d’enthousiasme et qui tombe dans ce nid de pourris en se demandant ce qu’elle fait là… J’ai eu de vraies crises de fou-rire, comme rarement, et souvent. Je me suis demandé pourquoi les scénaristes avait choisi de faire du héros un prêtre catholique, je pense qu’ils ont trouvé là le moyen d’évacuer la romance, parce qu’il n’y en a pas, sauf un début peut-être mais qui n’est pas du tout ce à quoi on se serait attendu !
J’ai beaucoup aimé la bande son, pleine d’humour, bien en accord avec le scénario, ironique par comparaison avec les scènes et les personnages.
Les personnages, justement ! Ce sont de vraies caricatures, mais peu à peu on découvre en eux suffisamment de psychologie et de profondeur pour être plus que crédibles, et la bonne idée c’est de faire du flic et de la procureure corrompus des personnages sympathiques malgré tout. Bon, il y a aussi de vrais méchants, dont certains sont méchants et ridicules, d’autres méchant et bête, d’autres juste très méchants ! Et c’est sûr que tenter de faire triompher le bien n’est pas un travail de tout repos !
Les acteurs sont remarquables, Kim Nam Gil déjà cité, Kim Sung Kyun, le policier qui a été bon mais qui s’est laissé corrompre, est parfait de naturel et de justesse, sachant laisser voir en un simple regard tout un monde d’amertume et de remords, pour passer à la comédie rigolote à la minute suivante. La palme aussi à Lee Ha Nee, procureure totalement hors norme, un rôle de femme comme je n’en avais jamais croisé dans un drama : fonceuse, parlant un langage cru, d’une ambition sans faille mais qui n’a pas perdu son humanité et qui sait parfaitement voir d’un coup d’œil les sentiments de la jeune fliquette, sans oublier Go Joon, chef de gang assez effrayant mais avec des moments laissant entrevoir une profondeur inattendue. Ils osent le burlesque dans leur jeu, et ça passe très bien ! Le scénariste(à qui on doit Chief Kim, ne l’oublions pas !! ) fait intervenir une galerie de seconds rôles formée de figures improbables d’acteurs archi-connus qui font juste un guest mais d’une drôlerie incroyable, comme le chef des Russes, ou le gourou de l’inénarrable secte qui vient mettre son grain de sel.
Le défaut, et j’y reviens, c’est la longueur ! Certains gags sont hilarants la première fois, moins quand c’est la seconde édition et c’est bien dommage ! Il n’empêche que je conseille fortement ce drama, qui m’a fait passer un excellent moment sans une seconde d’ennui !

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Divine Wrath strikes with unabashed humor, yet healing wounded souls of black, gray + shorn sheep

"The Fiery Priest" is all about Korean humor. You might have to get used to it. At least I did. The first time I approached the series I probably wasn't ready and possibly not in the right mood for such cheerful, tongue-in-cheek fun à la Korean style. I gave up quite early (probably after the first episode). On the second try tough, everything just fell into place. And by now I can say from experience: "The Fiery Priest" is ideal for repeat offenders. I had even more fun then... (And that probably wasn´t the last time I watched...)

Nonetheless. Korean humor is special, especially when it comes to the fascination of the intestines - often enough they are gladly celebrated in a wide variety. Here as well. Utter confusion and frenzy are also a must. Instead of tried and tested bar fights and brawls of the western type however, the focus here is rather on choreographed martial arts.

Humor reigns supreme in "The Fiery Priest". Humor determines the pace, the timing, the nuances and the ambience. Slapstick, situation comedy, dialogue jokes, parody, irony - hardly anything is left out. "The Fiery Priest" doesn't take itself too seriously. The central storyline says it all: in the robes of a priest a former NIS agent ensures order and justice. Even the Pope has his brief appearance here. But also the 'sects' with self-appointed saviors flourishing in the country.

And yet, the "The Fiery Priest" has some serious tones to offer, too - besides and in the middle of all the slapstick. The plot background is once again fueled by South Korean backroom liaisons between executive, judiciary, politics and crime. With regard to the personality development of the individual characters, touching emotional moments also come along here and there - comparatively modestly, but nevertheless with impact.

Finally, "The Fiery Priest" also plays out another strength of KDrama: Here you can experience a lot of cheerfully and yet subtly touchingly executed bromance and womance. (However, there's no romance. But nobody has to miss it.) Bromance and womance as well as the variety of embedded side plots inspirit dramaturgical facets, that may touch the heart, having quite something to offer between soft touch and punch. It is simply a pleasure to watch the various dynamic personality developments. (Outstanding actors all along, by the way!)

"The Fiery Priest" spectacularly succeeds in balancing a tightrope act - good-humoredly and mischievously dancing above an unspeakable swamp of injustice, bribery, abuse of power and human greed.

Divine Wrath strikes with unabashed humor, thus along the way healing the wounded souls of the black, gray, and shorn sheep.

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