The Secret Life of My Secretary (2019)

Une romance feel good comme on les aime

J'ai commencé mon visionnage en me disant que j'allais sûrement voir un ersatz de l'excellent et indétrônable Wat's Wrong With Secretary Kim? mais bien mal m'en a pris car je suis ravi.e de reconnaître que ce drama possède sa véritable identité.

L'histoire :

Avec le pitch de départ, mon impression du début s'était déjà émoussée car ici, la romance va apparaître très différente du drama Wat's Wrong With Secretary Kim?, surtout avec l'histoire de la maladie du héros en plus.

L'histoire est racontée simplement avec des enchaînements qui viennent d'eux-mêmes, c'est rythmé juste ce qu'il faut et avec les acteurs ont a souvent droit à des moments très cartoonesques, comme la scène de la buée sur les lunettes de l'héroïne dans le premier épisode par exemple.

Les personnages :

Notre héroïne, Jeong Gal Hee est jouée par Jin Gi Ju que j'ai découverte grâce à ce drama et que je trouve très rafraîchissante, elle ne paraît pas du tout niaise ni naïve, comme on pourrait s'y attendre de prime abord, mais nous plante un personnage de femme qui a énormément de difficultés à surmonter dans sa vie et elle y fait face, elle ne déroge jamais de son opinion ou de ses principes, même par amour et elle est attentive au bien être, non seulement de son patron, mais aussi de toutes les personnes qui comptent pour elle, ce qui nous montre qu'elle ne fait pas ça par obligation mais parce que c'est quelque chose de naturel chez elle.

Kim Young Kwang, que j'avais croisé dans le drama Pinocchio où il jouait un jeune chaebol voulant tracer son propre chemin, prend ici le rôle du lead masculin, le directeur Do Min Ik (ce qui en français donne « Dominique », ça m'a fait crever de rire je l'avoue). Nous avons ici affaire à un personnage qui paraît sortir de l'usine à chaebol, beau gosse et arrogant et en fait... ben pas du tout! Il nous montre qu'il sait être drôle et charmant, il ne se pose pas du tout en supérieur par rapport aux autres. On peut le voir à plusieurs moment dans le drama, il a même des réactions de « bébé pas content » a taper du pied en faisant la grimace quand quelque chose ne lui convient pas ou quand il est frustré. Et quand il est perdu ou désolé, il a un air de chien battu avec ses grands yeux larmoyants Aaaaaw je craque!

Concernant les second leads, il ne sont absolument pas en reste! On a tout d'abord Gu Ja Seong ( que j'ai rapidement croisé dans le drama Was It Love qui lui aussi cache bien son jeu, car, sous ses dehors de directeur qui s'habille en mode Chill par rapport aux autres toujours en costard et ses airs toujours trop sérieux se cache un sacré fripon! Je ne vous en dis pas plus, je vous laisse découvrir.
Et pour finir, l'inénarrable Veronica Park incarnée par l'actrice (inconnue pour moi) Kim Jae Kyung. Alors là une fabuleuse découverte! Un jeu totalement décomplexé et très extravagant qui sait aussi montrer qu'elle défendra ses principes ou les personnes qu'elle aime quoiqu'il lui en coûte. On croit avoir affaire à la traditionnelle peste de service en plus énervante mais en fait, elle se révélera bien différente au côté de notre lead féminine, et je n'en dirai pas plus pour ne pas vous spoiler.

Pour finir, une mention spéciale pour Riri, Fifi et Loulou (désolé les filles, ma mémoire des noms est nulle ! ), je parle ici du trio d'amies secrétaires de notre lead féminine qui m'ont bien fait rigoler et qui sont toujours là pour aider ou secouer notre héroïne quand elle en a besoin.

La réalisation :

Je l'ai déjà évoqué, il y a beaucoup de situations comiques dans le drama, même un clin d'œil à une scène d'Orange Mécanique bien rigolote avec le gang des secrétaires bourrées dans l'épisode un. Tout cela donne un côté rafraîchissant à l'histoire car même les situations les plus lourdes ou stressantes sont souvent désamorcées par ces moments humoristiques qui arrivent à point nommé.

La romance a parfois du mal à démarrer ou piétine un peu concernant le couple lead, mais la seconde romance avec nos second leads, je l'ai trouvée excellente même si elle n'est pas un point central de l'histoire.

Les effets spéciaux sont bien réalisés et relèvent des scènes qui étaient peut être juste banales a défaut d'être mignonne comme l'effet spécial de la pluie (plutôt du temps qui s'arrête ) quand nos héros sont sous la pelle d'un tractopelle.
D'ailleurs, les effets de morphing pour montrer l'état de prosopagnosie du héros sont vraiment très bien faits. À ce propos, j'ai beaucoup aimé le fait que le héros « attrape » cette maladie, plutôt qu'il l'ai depuis longtemps, comme dans le drama The Beauty Inside, car grâce à cela, on peut voir tout le cheminement qu'il doit accomplir afin de se faire à ce nouvel état, toutes les adaptations et tous les « trucs » qu'il doit inventer sur le tas pour s'en sortir, pour vivre sa vie tout simplement.
Le héros a d'ailleurs une discussion là-dessus avec le grand frère aveugle de l'héroïne qui m'a beaucoup touchée et c'est grâce à ces petites touches que le drama n'en est que meilleur à mon sens.

Maintenant, à vous de vous faire votre avis.

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As overdone as secretary/assistant and boss romcoms have started to seem to me recently I decided to still give this one a try, and I'm glad I did. Along with all the usual clichés about an overworked and underappreciated secretary and a hypercritical perfectionist boss, there is an interesting twist to the story that at least makes it feel a little different from others. I had no idea how to feel about this drama after the first episodes, but soon I found myself looking forward to the next episodes, tropes and all.

What got me looking forward to watching every episode was not the story but rather the two main characters. The best way to describe their chemistry is extremely cute, like giggling while watching cute. I think that is mainly because of Kim Young Kwang as Director Do Min Ik. Even at his worst behavior, there was just always something super charming, sympathetic, and cute about him, and it really is an interesting role. He is matched by Jin Ki Joo as his personal secretary Jung Gal Hee, who despite being the kind of doormat that usually annoys me, she was also very cute in a way that made me want to root for her. Together, their super cute chemistry kept me involved from the very beginning, and I couldn't help but get hooked just from wanting to see them together, which never got old for me. At times the romance is super cheesy, but it's delicious cheese in my opinion, which made me overlook a lot of the show's other flaws.

The rest of the cast is pretty entertaining too (especially Gal Hee's blind brother and the campy Veronica Park), with one major exception... Koo Ja Sung as Ki Dae Joo. I don't know if it's due to inexperience or not but I found Koo Ja Sung to be extremely boring to have such a major role. Many of the actors knew how to play up the comedy and the drama but he seemed one note throughout. It was extra noticeable whenever he was in scenes with Veronica Park, who was such an over the top character, and in comparison, his character fell completely flat. There was an ambiguous nature to his character which did work for the story but he still never had much of a personality or depth in a show full of so many broad characters.

As for the story, it's mostly everything you've already seen in this type of drama with a random twist that at first seemed silly but it definitely made things more interesting. I also loved the way that part of the story unfolded visually. There is also a mystery element to this drama that was intriguing enough to make me want to know what was really going on, but it was the cheesy romance that really kept me watching. This is also a generally lighthearted story. Even though there are serious elements nothing is ever taken too seriously, even when characters are in tears or in danger. That definitely made it hard to take this drama too seriously or expect too much from the plot. There is also dual identity part of the story that is very far-fetched but was still fun to watch. I honestly had no real complaints while watching, but the ending did feel rushed. Still, I appreciated that they didn't add unnecessary new conflicts and rivalries to try to fill in the time, and stuck to telling one storyline without a lot of distracting sideline stories.

Would I watch this again? If I'm in the mood for a cute romcom, then yes. The cute parts are definitely rewatchable, and the short episodes are constructed well enough to not get too boring. However, I'd much rather see Kim Young Kwang cast as another male lead in a new romcom soon!

Overall I recommend this drama even though it's not joining my official list of favorites. It's more like a guilty pleasure drama. I think the key to enjoying it is to not expect too much or overanalyze the plot. There is also a reoccurring theme about what's really important in life and relationships that I liked. This drama may not have been what I expected at first sight, but I'm definitely glad I kept watching.

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