Three-Body (2023)

Un SF comme on aimerait en voir plus souvent!

De la SF ici, chez les chinois? Pas du type "time travelling" ou comédie romantique. Un genre où le scénario privilégie la réflexion ainsi qu'une intrigue intéressante et angoissante. Plutôt inhabituel et confirme la volonté des chinois de s'imposer dans des domaines où nous n'avons pas l'habitude de les voir. Ont-ils réussi? Pour chéri qui est un fan de SF genre "Star Trek", la réponse est un grand "OUI".

Une intrigue qui a été judicieusement maitrisé et astucieusement amené jusqu'à son point culminant. Voici un des points forts de ce drama. Si la lenteur des épisodes peuvent rebuter ainsi que l'absence d'action musclée, il faut garder en tête que le drama se focalise essentiellement sur le développement progressif des protagonistes. Afin de ne pas trop en dévoiler, je ne dirai pas grand chose sur l'intrigue, mais le fait que le puzzle s'imbrique avec beaucoup de logique et de sens apporte une satisfaction réelle jusqu'à la toute dernière image. Ce n'est pas évident pour une novice comme moi de comprendre tous les termes scientifiques et je vous avoue qu'en anglais, c'est 10 fois plus compliqué à suivre. Malgré tout, on s'immerce involontairement dans cette folie absurde et nous arrivons tout de même à cerner l'enjeu de l'intrigue.
Nous avons fortement apprécié le jeu de la coopération avec le monde. Bien que le QG se soit installé en Chine, la place donné aux autres pays est assez inhabituel. Oui, après 40 ans de "nous sommes les plus forts" (vous savez de qui je parle), c'est rafraichissant de voir qu'ici il n'y a pas de "j'impose et vous me suivez" mais plutôt un enjeu planétaire qui implique tout le monde. Et, avouons le, des personnes qui parlent anglais, russes, espagnols ou japonais (avec chacun sa petite oreillette), cela me semble plus logique qu'une langue universelle (vous savez aussi de quelle langue je parle).

La réalisation est souvent à la hauteur de son budget. Il n'y a donc pas de scènes grandioses ou bluffantes comme il siéra à une série de SF et pourtant, le soin apporté ici comble parfaitement le manque d'effets spéciaux. Les CG du jeu virtuel est plutôt correct sans être extraordinaire et le but atteint : celui de nous impliquer et nous faire comprendre. La scène des derniers épisodes avec le bateau....sans entrer dans les détails et afin d'éviter le spoil est magistralement réalisée. La tension grandissante et l'exécution de la scène est parfaite! On applaudit donc une réalisation maitrisée malgré un budget limité. Croisons les doigts, un budget plus extravagant pour la seconde saison serait vraiment génial.

Je finirai sur mon personnage favori du drama. Après un premier quart où nous trouvions ce personnage fat , arrogant et lourd, il devient au fur et à mesure le personnage sur lequel le protagoniste peut compter envers et contre tous. Leur relation difficile au départ prend une tournure étonnante faite de complicité tacite et d'amitié solide. Je parle de Shi Qiang, l'inspecteur bourru et à l'attitude un peu vulgaire et familier. Il a été une révélation dans ce drama, son sens de la justice est mis en valeur par une volonté de ne pas se laisser abattre par l'équation inconnu. S'il faut se battre, cela sera jusqu'au bout. Que cela soit dans la douleur ou pas. Il est le personnage qui soulève des montagnes! Et sa dernière tirade dans le dernier épisode, sa démonstration a été incroyable. Epique. Magnifique. J'en ai pleuré, bouleversé par cet acteur de génie! Une fin comme on en voit si peu. Grandiose.

C'est donc avec impatience que nous attendons la saison 2, le spin off. En attendant, le livre traduit en anglais devrait aussi arriver à la maison. Fan de SF, n'hésitez pas.

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Right or wrong is only a matter of perspective.

I love a show that makes me engaged. That makes me think and question presented topics. That makes me want to think how I would react if I was presented with the same ideas, what would be my questions and doubts, and who would I side with. That makes me analyze the statements of the characters trying to figure out what flaws they might have, and in what aspects they are correct. Three-Body is all that.

I saw quite a number of people say that you need to be patient with this show to enjoy it. I would honestly disagree. Being patient means you need to tolerate something negative, and I see no such a thing in the show. Slow pace? For me it added to the charm of it. The even pacing, how each time they dropped a new hint, they added a few more questions, the mystery of it all, the lack of answers - for me, these are exactly the things I loved about it. So if someone finds these annoying, I don’t think any level of patience will make them like Three-Body in the end.

My favorite aspect of the drama was how it exposed the limits of human’s perception and cognition. How limited we are by our beliefs, hopes, motives, experiences and even biological aspects. We are painfully biased towards our own species. But it also shows how normal that is and that it can be, at least to some extent, overcome.

Not to mention the diversity of the characters in terms of their personalities, motivations, moralities. It’s truly an art how they slowly showed all the layers of the characters, their perspectives and plans. It was a perfectly crafted journey. They knew exactly when to disclose different information to keep the interest of the viewers.

How hard is it to understand the show? I’m not gonna lie, it’s not an easy watch, but that comes from someone who knows exactly nothing about physics. I had to rewatch a few scenes to understand the theories, some google searches also helped. All that is not needed to get the big picture, but it adds to the viewing experience.

Were there any things that bothered me or could potentially bother others? Yes. Since the drama invites you to analyze everything and pay attention to all the details, it’s also easier to pick up some inconsistencies. That said, a lot of them can be excused by the unreliable narrator at any given moment and their own goals in sharing some, but not all information, and at times even distorting it.

What’s more - we don’t get clear cut answers for a lot of questions asked. Some of it might be the result of the drama being based on just the first book in the trilogy, but some seem to be left vague with no hope for solid answers even in next installments. I can clearly see how this could piss off many people, me being weird, I actually enjoyed it. The fact that I had to form my own theories on why some things happened based on the hints and bits of information was an additional entertainment for me.

There were two moments in the drama that made me go: okay, that’s dumb. That said, two scenes in 30 episodes is a ration of dumbness I can easily ignore.

Last criticism I have is the whole existence of Mu Xing - she did not bring anything new or important to the table. She did not offer an interesting perspective nor a unique take on the events happening. She was there as a plot device and I find it a bit disappointing.

For the performances - some were better than others, but all were great. Chen Jin and Wang Zi Wen did an amazing job portraying the same characters in different moments of her life. You can see the changes in her, but she still seems like the same person. I loved Yu He Wei as Shi Qiang and he easily became my favorite character. I loved his bond with Wang Miao, and even though they could not exist in more different worlds, they formed a perfect partnership.

One performance that seemed a bit flat was Li Xiao Ran as Shen Yu Fei - she was supposed to be this driven woman with a mission, but she overall just seemed numb and detached.

The production value was perfection. I truly have zero complaints. I loved the small animation bits explaining the Farmer and Shooter theories, I loved the game graphics, I loved the set designs. I especially loved everything about how the past story was presented. So many aesthetically beautiful moments.

Talking about Three-Body, I need to mention the soundtrack. I was in awe from the first seconds of any of the songs and even just the ambient sounds used for many scenes. It added so much to the storytelling and perfectly built the atmosphere.

Overall, I could not recommend it more if you like complex stories that require full attention and some additional brainpower for theory making, since they don’t really spoon feed you all the answers. How much you can enjoy the show depends on how much you are motivated to figure out the mystery and story behind the characters.

Ps. Can it be viewed as stand alone? Kind of. Depends on how much of a closure you are expecting.
Ps 2. I need 2nd season yesterday.

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