Youkai Share House (2020)

The Yokai Family

La famille Addams a marqué plusieurs générations. Certainement par le fait que beaucoup d'enfants se retrouvaient dans cette famille. Les psychologues diront que c'est un effet cathartique pour les enfants et les ados qui se sentent comme des étrangers aux milieux des adultes. Et c'est l'effet qu'on ressent quand on suit les aventures de notre héroine au milieu de cette "famille" recomposé de Yokai en pleine déprime. Complètement GAGA de légende japonaise et de Koshiba Fuka depuis Tokusatsu gagaga, ce drama était pour moi. Encore une fois trop court et peu approfondi ( comme Gagaga) je ressors un peu déçu du visionnage. 8 épisodes pour présenter un yokai à chaque fois et sa légende mêlés aux activités très banales de l'héroïne (c'est vraiment le pitch de Tokusatsu gagaga, finalement ...) ce n'est absolument pas assez. Les épisodes sont longs, certes, mais le triptyque : "situation de drama (m'aime-t-il vraiment ?) , lien avec la légende et résolution du problème" est à mon avis, trop rapidement expédié pour qu'un européen comme moi puisse être satisfait. Les acteurs sont bons dans leurs rôles de yokais un peu fragiles, mais la mise en scène pâtit du manque de moyen de la série. Certes le temple est bien mis en avant, mais l'intérieur bien trop moderne et surtout les maquillages et costume ne sont pas à la hauteur de ce que j'attendais. C'est une comédie, d'accord, et les acteurs nous font bien rire, mais les effets spéciaux aussi et je ne suis pas sûr que c'était voulu. Quoi qu'il en soit on passe un bon moment, mais sans se tordre de rire non plus. Les légendes sous formes de dessins pas vraiment animés (comme le théâtre de papier traditionnel) en rebuteront certains, mais évidement pas moi qui en suis grand fan. Et j'attends à chaque fois le moment du "mukashi mukashi ...". Il va me manquer maintenant que la série est finie. Heureusement l'apparition de Miwa dans le dernier épisode rattrape tout, j'aimerai tellement la revoir sur scène (comme beaucoup d'autres d'ailleurs...)

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Welcome to the house of horrors

This drama is about Mio Meguro, who experiences an extremely bad turn in her life by being fired from her job, kicked out of her house, dumped by her boyfriend and harassed by debt collectors all at the same time. In the darkest moment of her life, she finds solace in a kind soul who offers her refuge in a quaint little traditional share house. But, not all is as it seems….

As far as the usual J-Dorama eccentricity goes, this show is not even half as weird as most of the same genre. Although the premise centres around the “youkai” (mysterious creatures of Japanese myth and folklore), spiritual/ dark arts themes with (minimal) elements of horror, this is pretty much a light hearted, comedic and well-acted production.

Koshiba Fuka plays the FL, Mio Meguro and her performance fits the role to a tee. Much like her previous role in Tokusatsu Gagaga, she is adept at playing the shy, timid, soft spoken and unassuming character that makes you want to protect this poor unfortunate soul who gets trampled on by unscrupulous boyfriends, bosses, and basically all other bullies. In addition to the fragile wimpiness, she projects the perfect blend of dramatic acting and comedic timing, thus making her well-suited to such humorous roles.

The supporting cast of the various Youkai are equally fun and entertaining, with the fantastic monster makeup and get-up, which comes across as more adorable than terrifying, during the transformation segment of every episode. This motley crew comprises monsters from tales as old as time, with Oiwa-san, Shutendoji, Zaishikiwarashi, and Nurarihyon as the primary share house occupants. Guest appearances by their comrades in arms come in the form of Okiku, Yomotsushikome, Yamauba and Amabie. Witnessing each of them with their uniquely strange and awesome powers truly is hilarious and mind-blowing.

The OST is provided by Miwa (who guest stars as herself in the final episode) who composed the distinctive J-rock piece, Daitan (check out the MV, which was produced with a unique “Youkai” concept).

I was honestly caught by surprise at how entertaining this show was. The ending was astonishing but hugely satisfying as well. Youkai Sharehouse is a light and easy watch if you’re in the mood for some laughter and fun, with the added insight into traditional Japanese folklore and myth of how the Youkai came into being. Running at only 8 episodes, it won't take too much of your time to indulge and you'll be positively relishing every moment of it.

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