Legend of the Phoenix (2019)

Je l'avais débuté lors de sa sortie avant de le délaisser aux alentours du 15ème épisode (sûrement avais-je trouvé l'herbe plus verte ailleurs à un moment donné) tout en me disant que je le reprendrais plus tard. On connaît tous la chanson. Plus tard devient des semaines, des mois et même des années. En me lançant dans « The Autumn Ballad », j'ai réalisé n'avoir jamais terminé Legend of the Phoenix. Motivée, manches retroussées, j'ai recommencé du début (j'aurai pu regarder les 15 premiers épisodes en avance rapide, mais je ne me rappelais plus de tous les connecteurs, c'était donc plus prudent de repartir du début). Dans l'idée, ce n'était pas plus mal, cela m'a seulement rappelé l'effort à fournir pour passer le cap des dix premiers épisodes. Parce qu'ils sont longs et peuvent s'avérer pénible le temps que tout se mette réellement en place.

Cependant, sans Xu Zheng Xi en tête d'affiche, je n'aurai pas autant persévéré - oui, il était un de mes principaux arguments pour continuer le visionnage. Les premiers épisodes sont chaotiques au point qu'on ne sait tout simplement pas quel portrait le réalisateur souhaite lui donner. Avec son regard de méchant complotiste, mêlé à son regard de braise, qui est-il ? Fort heureusement, une fois les premiers épisodes passés, on commence à comprendre le personnage. Je n'ai pas besoin de m'étaler sur l'acteur. Il avait éclipsé le duo principal dans Legend of Dugu et c'était un immense plaisir de le retrouver en personnage principal ici. Il tient son rôle jusqu'au bout.
En revanche, He Hong Shan donnera parfois (souvent) l'impression de manquer d'expérience aux côtés de Xu Zheng Xi. J'ignore si cela est à cause de son personnage ou de l'actrice elle-même (je n'ai pas le souvenir de l'avoir vu ailleurs et si c'est le cas, elle ne m'aura pas marqué). Son personnage est intelligent, mais souffre d'une très grande immaturité ce qui donne l'impression d'avoir un personnage écrit par deux personnes différentes. Les choses ne collent pas et elle peut sembler indigner de ses titres (consort etc.) à cause de cela.
Mention particulière à Cao Xi Wen qui était incroyable dans son rôle. Belle comme une impératrice (et oui) et franchement captivante à suivre. Idem pour Wayne Lai qui aura tenu bon jusqu'au bout.

Côté histoire, on reste sur les mêmes intrigues : des complots. Cependant, la politique prend une énorme place - si vous avez une aversion pour ça, vous n'aimerez sûrement pas. C'était assez entraînant bien que de temps en temps on pique du nez (mais j'imagine qu'enchaîner les épisodes n'est pas non plus la meilleure chose à faire). Autrement, l'histoire est simple et se révèle bien amenée et tournée.

Pour parler rapidement de la romance et de la fin. La romance est torturée, mais sans raison. On fait souffrir les personnages dans l'unique but de leur en faire baver. Par contre, on ne pourra qu'admirer la fidélité des personnages. Leur amour était puissant et malgré les barrières, ils n'ont jamais cessé de s'aimer. Encore une fois, le seul reproche est qu'il n'y avait pas vraiment de but concret en les faisant souffrir. Quant à la fin. Elle est satisfaisante dans ses grandes lignes, mais extrêmement décevante sur la façon dont elle est amenée et montrée. Les choses arrivent juste comme ça et... Point final. J'ai eu l'impression de me faire avoir par le scénariste sur ce point, mais bon. D'une certaine façon, cela fini mieux que d'autres drames ou c'est portes ouvertes à volonté.

Sur des drames de 25 épisodes, cela ne me gêne pas de donner autant de temps. En revanche, une fois le cap des 25 passé, c'est plus compliqué - surtout si la diffusion est terminée. Bien que le drame rencontre pas mal de défauts en cours de route, j'ai aimé mon moment et je me suis rappelé que Xu Zheng Xi est brillant dans les drames historiques.

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An Under Appreciated Drama with Good Ending

When I watched the trailer for this drama, it looked very good. I was disappointed when I started watching. As it was tagged "tragedy", I was expecting serious and somber performance. The "tragedy" tag was later removed.

The beginning of the story is comedic. Everything is silly, stupid and crazy, including the villains. The male lead looks villainous; the female lead cute with large watery eyes which tear up easily; the supposedly villain silly and funny. I was confused - is this supposed to be a comedy? I couldn't decide to continue or drop.

Ten episodes in, the mood changes. It becomes serious and intense. No more silly characters. Every character becomes mature and somber. Though there are still holes here and there, the plot thickens. I begin to empathize with the male and female leads. I even begin to love the supposedly villain who turns out to be an undercover. My heart begins to break with the pain General Wei Kuang is going through - his lost love, his love for the country and his predicament.

The building up of the story is important. Skipping episodes may make you confuse with why the characters make the choices as they do. Therefore, one may need to have more patience with the earlier episodes so that you can enjoy the later episodes better.

The final episodes are good compared to many other dramas. There are no unnecessary deaths. The evil doers end with what they deserve. The good people are rewarded with the fruits they sow. There are many lessons learned. There are also heart-wrenching moments, especially with the main characters, and one can feel the pain and sacrifices they make for the good of all.

This is a pretty good story. The main couple have been true to each other from the beginning till the end. Their love for each other never wanes, only stronger. They sacrifice for their country and for each other. They fight all the scheming and darkness hand-in-hand. They are open with each other, never holding anything back. There's never been any annoying misunderstanding between the two (many Chinese dramas love misunderstandings which I hate).

I love this story and the acting. My heart feels for General Wei, his pain when he returns from war and finds his love gone. But he never stops loving her, neither she loving him. It's a very touching story which you may enjoy.

I have truly enjoyed this drama. It may not be the drama of the year, but I feel it deserves our attention, and for us to give credit to the actors who have done a pretty good job.

Yes, this is one of those rare historical dramas that deserves to be watched and enjoyed.

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