Legend of the Phoenix (2019)

Quelques plumes ont brûlées en route...

Wei Guang (Jeremy Jones Xu) est un fonctionnaire et fin stratège. Derrière ses talents de stratège et son regard sombre, on découvre surtout une loyauté sans faille et un amour sincère envers son pays. C’est également un homme intelligent et dévoué qui ne laisse pas ses émotions l’influencer dans ses actions ou ses choix. Bien qu'il soit moralement solide et sache faire preuve d'une grande patience et d’un calme fascinant, il faudra attendre un moment avant que le réalisateur tranche sur la façon de nous le montrer.

Ye Ningzhi (He Hong Shan) est une jeune acrobate intelligente qui sait faire preuve d’astuces pour se sortir des ennuis. Avec de belles valeurs morales, on pourrait croire que le personnage sortirait de l’ordinaire pour offrir un caractère unique. Au fil des épisodes, on peut noter une certaine évolution. L’atout majeur du personnage reste dans ses valeurs et ses principes. Ses motivations sont honnêtes, mais cela amène des situations ahurissantes et nous font douter sur le tempérament de Ye Ningzhi. On pourrait penser qu’après plusieurs épisodes, son caractère prendrait une forme plus mature. Ainsi, l’actrice se retrouve à devoir composer avec un personnage qui ne convient pas toujours et remet en doute sa performance – car aux côtés de Jeremy Jones Xu, He Hong Shan pourrait paraître comme une débutante.

Legend of the Phoenix connaît une belle paire de personnages. Entre le roi – jaloux, déméritant et avide. Ban Linger – mauvaise jusqu’à la racine des cheveux. Yan Kuan qui se présente comme un méchant intéressant tout au long de la série. De même pour Yan Zheng. Or, celle qu’on retiendra en particulier est l’impératrice, Zheng Shu Jun incarnée par Cao Xi Wen. Apparaissant comme une impératrice froide et sans émotions, lorsqu’elle retire son masque, c’est une personne bonne et généreuse.

Côté histoire, on reste sur les mêmes intrigues : des complots. La politique prend une énorme place, mais avec autant d'épisodes et de fossés, il y a quelques faiblesses, rendant certains épisodes confus ou inutiles. Parfois, les scénaristes se perdent et usent de facilités qui font perdre un certain intérêt. L’intrigue devient prévisible, tandis que les personnages souffrent inutilement.

La romance est torturée, sans aucune raison valable. On fait souffrir les personnages dans l'unique but de leur en faire baver. Par contre, on ne pourra qu'admirer leur fidélité. Leur amour était puissant et malgré les barrières, ils n'ont jamais cessé de s'aimer. Encore une fois, le seul reproche est qu'il n'y avait pas vraiment de but concret en les faisant souffrir. Quant à la fin. Elle est satisfaisante dans ses grandes lignes, mais extrêmement décevante sur la façon dont elle est amenée et montrée. Les choses arrivent et soudain, rideau ! J'ai eu l'impression de me faire avoir par le scénariste.

Il ne faudra pas s’y tromper. Les premiers épisodes seront une épreuve pour certains avec un personnage féminin enfantin ainsi qu’un style ringard. Au-delà, le drame gagne en maturité, bien que la plupart des choix de Ye Ningzhi soit absurde dans le meilleur des cas. Cependant, la qualité des décors et la beauté des costumes viendront renforcer l’ambiance.

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An Under Appreciated Drama with Good Ending

When I watched the trailer for this drama, it looked very good. I was disappointed when I started watching. As it was tagged "tragedy", I was expecting serious and somber performance. The "tragedy" tag was later removed.

The beginning of the story is comedic. Everything is silly, stupid and crazy, including the villains. The male lead looks villainous; the female lead cute with large watery eyes which tear up easily; the supposedly villain silly and funny. I was confused - is this supposed to be a comedy? I couldn't decide to continue or drop.

Ten episodes in, the mood changes. It becomes serious and intense. No more silly characters. Every character becomes mature and somber. Though there are still holes here and there, the plot thickens. I begin to empathize with the male and female leads. I even begin to love the supposedly villain who turns out to be an undercover. My heart begins to break with the pain General Wei Kuang is going through - his lost love, his love for the country and his predicament.

The building up of the story is important. Skipping episodes may make you confuse with why the characters make the choices as they do. Therefore, one may need to have more patience with the earlier episodes so that you can enjoy the later episodes better.

The final episodes are good compared to many other dramas. There are no unnecessary deaths. The evil doers end with what they deserve. The good people are rewarded with the fruits they sow. There are many lessons learned. There are also heart-wrenching moments, especially with the main characters, and one can feel the pain and sacrifices they make for the good of all.

This is a pretty good story. The main couple have been true to each other from the beginning till the end. Their love for each other never wanes, only stronger. They sacrifice for their country and for each other. They fight all the scheming and darkness hand-in-hand. They are open with each other, never holding anything back. There's never been any annoying misunderstanding between the two (many Chinese dramas love misunderstandings which I hate).

I love this story and the acting. My heart feels for General Wei, his pain when he returns from war and finds his love gone. But he never stops loving her, neither she loving him. It's a very touching story which you may enjoy.

I have truly enjoyed this drama. It may not be the drama of the year, but I feel it deserves our attention, and for us to give credit to the actors who have done a pretty good job.

Yes, this is one of those rare historical dramas that deserves to be watched and enjoyed.

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