Life on Mars (2018)

well this drama i guess was really different
it is satisfying in a weird way
you kinda get all confused in the end but you still are like it is good coz the main lead gives a big smile in the last scenes
the criminal cases are interesting they hv a good mystery but not mind blowing ones in sherlock holmes (sherlock is a whole different level)
this drama is not only about cases it also shows us how the main lead starts to warm up to those around him and he finally is able to feel happiness . the character grows a lot within the drama and it is so natural u almost don't notice the change until main leads mom and fiance points out

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What would you do if you lost your heart far away from home?

Life on Mars is one of the most well-written and highly satisfying dramas I've ever watched. It was an excellent concoction of mystery, suspense, thrill, romance, bromance, friendships and life.

Han Tae Joo, a forensic detective, is a stickler for rules. His unflinching adherence to the law and cold demeanour had earned him praise among his colleagues. But, when a serial killer is set free after failing to provide relevant evidence, Tae Joo's life takes a turn. What's more? The killer, Kim Min Seok claims to have known him. While on a chase for him, Han Tae Joo is shot at and hit by a car. Waking up, he finds himself transported back to the year 1988… in a small police station and Inguk.
Having to make do with the very little technological advancement and rather crude methods of his new Captain and his colleagues, Han Tae Joo struggles to wake up from his dream… or is it all just a dream?

Han Tae Joo is one curious character. At first sight, he was as interesting as a cardboard with little to no reaction during several crucial moments. It is after he is hurled into 1988 that we get to see him alive and living his life to the fullest. His character growth and choices are the major turning points of this drama, which vaguely reminded me of Signal (2016). It is evident from the initial episodes that he is stuck in a state of coma from which he is unable to get up. Whether he would pull himself up from it or whether he'd 'die solving old cases' was an important question that hovered over the viewers mind.

Seeing the blossoming friendship between Captain Kang, Nom Shik, Young Pil, and Yoon Na Young was heartwarming. The pacing was just right enough for me to find their growth natural and realistic.

The cases were surprisingly interlinked with the past and the future. I have to give it to the Violent Crime unit for solving it with intuition and skills. The 'domestic' approach to investigations was a wake-up call for Han Tae Joo and I loved watching him stumble. (He is, like everyone, a flawed character.)

By the end of certain episodes, I wished that he did not have to go back to 2018. The present, unfortunately, seemed procedural and artificial.
The Sci-Fi aspect is not strong and I understood why several questions remained unanswered. I for one, found the rather bleak ending highly satisfying.

Sometimes it's worth feeling with our whole heart. And I'm sure that Inguk Police Station Violent Crimes Unit agrees with me too.

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Crime solving goodness with wonderful characters!

I've never watched the original version of this show so purely based on this kdrama I think it's amazing! The different mysteries are interesting and enaging but what really makes this drama worthwhile is the characters. The way the characters develop and their friendship grows is really satisfying and fun to watch. The only two problems I have is that I think there could have been just a tiny bit more romance with Mrs.Yoon and the end of the drama feels like it is setting up for a season 2 and therefore it leaves some unanswered questions. I feel doubtful that there ever will be a season 2 so i don't think it should have ended like that but regardless I really enjoyed the final episode despite some plotholes.

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Solid

I'm not a fan of the writing style that pushes the viewers too hard to interpret and speculate. You're expected to accept whatever is present to you. If writers were to do so, they need a better structure and understanding of world building. Take for example the British series Utopia, it does it brilliantly.

The director must really love the Dolly zoom, although it looked good but I wish there was more visual variations even at the cost of it being experimental. You are already pushing your skill ceiling in all departments so why not shoot for the moon?

Anyway, it's a solid watch and will probably appeal to everyone.

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La tua realtà è il luogo dove sei felice.

Non so neppure da dove cominciare. Sedici episodi da un’ora ingurgitati in tre giorni. Sinceramente ci sono stati momenti in cui ho temuto un po’ per la mia salute. Da altri drama ho dovuto spesso staccarmi per noia o saturazione. Da questo, ho dovuto di tanto in tanto fare piccole pause perché mi rendevo conto di guardarlo sul bordo della sedia, sporgendomi verso il video, coi battiti accelerati. Dubito di riuscire a mettere in parole anche solo una parte di ciò che mi ha tanto affascinato. Il totale è sempre maggiore della somma delle parti.

Ma andiamo con ordine. Siamo a Seul, ai giorni nostri, e Han Tae Joo è capo di una squadra investigativa. E’ un tipo molto freddo, che si fida solo dei riscontri oggettivi, finché un giorno, investigando una serie di delitti opera di un serial killer, non si becca una pallottola in testa. E, come ciliegina sulla torta, lo investono con un’auto. Da un’autoradio udiamo le note di Life on Mars? di David Bowie e il nostro si ritrova improvvisamente per le strade di una cittadina nel 1988, detective assegnato ad un piccolo posto di polizia di provincia. Sta sognando, è morto, è in coma, ha viaggiato nel tempo? Come farà a tornare indietro? Nel frattempo, comincia ad indagare e a scoprire inquietanti collegamenti tra quello che ora è il suo presente e quello che era il suo futuro, incontrando una serie di persone conosciute che, nel suo tempo, sono ancora vive, o già morte.

La stragrande maggioranza del drama si svolge nel 1988, e verte sullo svolgimento di indagini che hanno collegamenti più o meno diretti col passato di Tae Joo e con i casi moderni. Lo spettatore rimane affascinato dalle varie verità che progressivamente vengono svelate. Queste indagini, svolte dal protagonista e dai suoi nuovi colleghi, sono molto movimentate, a volte addirittura chiassose, perché i poliziotti del 1988, e specialmente il capitano Kang, sono piuttosto violenti, rodomonteschi, e terribilmente maschilisti. All’unica ragazza del gruppo, che pure pare essere spesso quella col cervello più fino, viene più volte ordinato di fare il caffè, se non di lavare i vestiti dei colleghi. Soprattutto, si assiste ad un gran numero di inseguimenti a rotta di collo, per lo più a piedi, tra vicoli stretti, stradine, ripide scalinate. Queste ambientazioni contribuiscono non poco a generare nello spettatore una sensazione di affanno e urgenza, quasi di claustrofobia.

Un’altra cosa che tiene incollati allo schermo è l’ansia che si genera quando il protagonista è vittima di malesseri improvvisi, coincidenti con flash in cui lui e gli spettatori sentono voci di medici e infermieri che gli parlano o descrivono la sua situazione, voci che ovviamente i suoi colleghi non sentono. E spesso il nostro sente queste voci provenire da radio, walkie-talkie, televisioni. Addirittura, il protagonista di uno show gli parla dalla TV… Intuiamo che Tae Joo potrebbe essere in coma. Riuscirà a tornare a Seul, cioè a risvegliarsi? Diverse persone paiono disposte ad aiutarlo, gli danno consigli, aumentando la sua confusione. Saranno veri o falsi, degni di fiducia, o cercheranno di ingannarlo? Di chi può fidarsi? Lo spaesamento è totale.

Non di sola tensione si nutre questa serie: la squadra del 1988 è piuttosto ridicola, anche se a volte si ride amaro e si prova più di un moto di fastidio: i tre poliziotti principali, compreso il capitano, pur avendo in fondo buone intenzioni, sono terribilmente grezzi e ignoranti. La loro propensione alla violenza e ai metodi spicci è fonte di diversi scontri col nuovo arrivato, anche se nel tempo le esperienze li porteranno a comportarsi in maniera meno neandertaliana. Da questo punto di vista, possiamo dire di assistere ad una crescita caratteriale piuttosto importante. Però, nel frattempo, dovremo vedere il capitano Kang petare rumorosamente in una piscina, battagliare con un sospetto a suon di sputi, e altre amenità di questo genere.

Per contro, l’unica agente su cui ci si sofferma, Yoon Na Yeong, pare essere intelligente, affidabile e gentile, sempre pronta ad aiutare, nonostante sia spesso relegata a lavori di supporto e trattata con condiscendenza. E, per la legge non scritta di tutte le storie, ovviamente non potrà che provare attrazione per il protagonista, sentimento ricambiato, ma che rimane molto delicatamente in sottofondo, mai effettivamente sdoganato e fatto brillare di luce propria. Le relazioni romantiche non hanno una grande importanza in questa serie e, sinceramente, non se ne sente proprio la mancanza, perché di carne al fuoco ce n’è molta anche così.

In questo universo passato, 30 anni prima di quello che per Han Tae Joo era il presente, egli avrà l’opportunità di sviluppare pian piano i rapporti umani che, a causa della sua infanzia che ora può osservare da un privilegiato punto di vista interno/esterno, si era precluso. Imparerà il valore dell’amicizia e della fiducia, instaurando rapporti stretti proprio con quel gruppo di rozzi poliziotti con cui all’inizio aveva avuto tante incomprensioni, specialmente col capitano Kang, mentre, per contro, anche costoro diverranno un po’ meno estremi. Nel frattempo, verrà sviscerato anche il rapporto del protagonista col padre, una situazione rimasta in sospeso per troppi anni.

Tutto questo si svolge in una ambientazione che, ai miei occhi di profana, appare terribilmente accurata, con gran uso di auto dell’epoca, comparse in abbondanza, uso di canzoni anni 80 e, soprattutto, una cinematografia che, a definirla brillante, le si farebbe ancora un torto. Non mancano temi di denuncia sociale. Oltre alla rappresentazione di una polizia violenta, spesso corrotta e poco incline a seguire le regole, si fa espresso riferimento al fatto che molti senzatetto vennero prelevati dalle strade e internati in strutture lontano dagli sguardi, poco prima delle Olimpiadi. Era infatti il 1988 l’anno delle Olimpiadi di Seul e, come accade un po’ ovunque, in quelle occasioni i governi fanno delle opere di pulizia “di facciata” con scarso rispetto per la vita dei cittadini. In realtà, in Corea, questi rastrellamenti duravano già da almeno dieci anni, con lo scopo di “ripulire le strade”, e i poveri disgraziati che ne furono vittime dovettero subire violenze e soprusi, spesso costretti al lavoro forzato. Queste ingiustizie sono ancora oggi insabbiate dal governo.

Resta da parlare degli attori. E come non partire da Jung Kyung Ho, lo splendido, dolente protagonista Han Tae Joo? Attore maturo e completo, ha partecipato come interprete principale ad una nutrita serie di drama di successo, e in questo ha saputo coinvolgerci in una spirale infinita di spaesamento, paura, dolore, sfiducia, ma anche determinazione, speranza, perfino allegria. E molto, molto altro. Un’interpretazione non solo cerebrale e di cuore, ma anche molto fisica: non si contano gli scatti da centometrista con cui ha inseguito o è stato inseguito, e gli scontri che ha sostenuto.

Gli fa da spalla, nei panni del capitano Kang Dong Cheol, un ottimo Park Sung Woong, che ha saputo rendere con dovizia di particolari un personaggio che definire solo rude, grezzo e vanaglorioso sarebbe riduttivo. Come spesso accade, l’impressione iniziale negativa viene pian piano stemperata, se non addirittura rovesciata, nel corso dell’opera. E Park Sung Woong ce lo fa capire benissimo.

La protagonista femminile Go Ah Sung è Yoon Na Yeong, la poliziotta di cui si parlava prima. Un’ottima prova, che riesce a far trasparire l’anima d’acciaio che si nasconde sotto la pelle di un donnino spesso solo apparentemente remissivo ma, all’occorrenza, energico e deciso.

Non che gli attori di spalla, i protagonisti secondari, fino alle comparse, non abbiano lavorato bene: il livello di recitazione è generalmente altissimo, da parte dell’intero cast. Un vero piacere .

Questo drama è piaciuto a molti, ma ci sono, ovviamente, voci contrarie. Chi non lo apprezza particolarmente fa spesso riferimento al finale, e al messaggio controverso che, apparentemente, porta. Non dimentichiamo, in mezzo a tanti accadimenti e parole, il titolo dell’opera, e a cosa si ispira: Life on Mars? E allora, giova forse riportare una parte del testo dell’iconica canzone di David Bowie:

But her friend is nowhere to be seen Now she walks through her sunken dream
To the seat with the clearest view And she's hooked to the silver screen
But the film is a saddening bore For she's lived it ten times or more
She could spit in the eyes of fools As they ask her to focus on
Sailors fighting in the dance hall Oh man! Look at those cavemen go
It's the freakiest show
Take a look at the lawman Beating up the wrong guy
Oh man! Wonder if he'll ever know He's in the best-selling show
Is there life on Mars?

Una comune ragazzina va al cinema per sfuggire alla deprimente vita quotidiana, ma si ritrova a guardare un film noioso, già visto e rivisto. Sullo schermo si affastellano scene senza senso, guarda, un avvocato sta menando il tizio sbagliato, chissà se sa di essere in un film… Cos’è finzione, cosa vita reale? C’è, nella finzione, un luogo più semplice e bello, dove essere felici? Ci sarà vita su Marte?

La conclusione dolceamara, ancora sulle note di Life on Mars? e, di conseguenza, l’intero significato di questa serie, sono parzialmente rimessi alla sensibilità dello spettatore. Durante tutto lo svolgimento, assistiamo ad una serie di circostanze e indizi che possono far propendere, a seconda dell’interpretazione che si vuol loro assegnare, per un modo o per l’altro in cui il protagonista approda alla sua situazione finale. Si tratta di un remake della serie TV britannica con lo stesso titolo del 2006 (che non ho visto), ma sarebbe forse un errore voler interpretare questa alla luce di quella. Per quanto alcune premesse e, sicuramente, gran parte dello svolgimento siano gli stessi, sicuramente i parallelismi non sono completi. E, a mio modesto parere, ogni spettacolo andrebbe interpretato e valutato per quello che è, non per quelli che l’hanno preceduto. Altrimenti, cadrebbe buona parte della motivazione a fare un remake.

A conclusione, si tratta di un’opera che spazia su diversi generi, dal crime alla fantascienza, con qualche sfumatura romantica che non disturba il fluire della storia. E’ una serie che, per quanto mi riguarda, non genera un minuto di noia e non lascia respiro, con poche illogicità, che possono comunque essere spiegate dalla peculiarità dell’ambientazione e che, anzi, potrebbero rappresentare indizi su cosa stia effettivamente accadendo. A giudizio dello spettatore.

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I have a really high expectation for the drama because it received so many great reviews. it doesn't disappoint me but it didn't quite fulfil my expectation as well. pros first, since this is a police investigation drama, the cases must be interesting, and it did. the cases were good and keep me guessing what will happen next. the acting were amazing, every cast did a really great job in acting their roles. the romance were subtle which is good, because i feel like if there's more than this it will feel kinda awkward. okay the cons, the time travel wasn't stressed enough, i feel like the present wasn't talk about enough. the whole, is this a reality or a dream, means the present wasn't supposed to be completely cut off but they did. the chemistry between the team is really important but i can't feel it here, and the bromance was meh as well. the storyline kinda feels draggy in the middle. all in all, it was a decent drama for me

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kebahagiaan yang sebenarnya?

alur ceritanya menurutku menarik banget, awalnya aku ngerasa kok boring banget ya tapi pas udah ke masa lalu tiba-tiba jadi KOK SERU BANGET?

pertama, taejoo kayaknya kurang darah karena lemes terus, jarang makan dan ansos. tapi kalau aku di posisi taejoo kayaknya aku juga bakal begitu, bahkan gak akan bisa mikir apa-apa, bayangin aja baru dibunuh tiba-tiba ada di masa lalu dan dapet rekan kerja yang ngeselin.

sifat dongcheol sama yongki di awal tuh ngeselin banget, apa apa pake otot, bahkan aku mikir gak pantes deh mereka jadi polisi terutama yongki soalnya dia juga sering ngerendahin nayoung. di masa lalu ternyata parah banget misoginis sama patriarkinya.

hal yang aku bingung kenapa taejoo yang berusaha keras buat balik ke masa depan lagi malah nyerah di masa depan dan milih kembali ke masa lalu? mungkin dia nyaman sama lingkungan dia masa lalu, tapi apa dia gak sayang sama keluarganya yang selalu ngasih dia semangat selama koma? padahal dia udah berhasil nangkep pelaku aslinya di masa depan. sedangkan di masa lalu pun dia selalu denial kalau dia suka sama lingkungan di masa lalu.

but ya udah mungkin menurut taejoo pas di masa depan dia udah gak ada rasa karena terbiasa jadi taejoo di masa lalu, mungkin emang dalam hati kecilnya, dia nemuin kebahagiaan yang gak dia temuin di masa depan. bahkan meski dia gak harus bareng sama keluarga dan orang tersayangnya dari masa depan.

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It's a journey

Having watched Signal before this, I can’t help but compare.

Both are different in a sense. Signal had more impactful flashbacks and every case was linked together but Life of Mars was more a journey, you’ll not only fall more in love with the characters’ personalities, but watching each of them grow for the better is so heartwarming. The climax builds up until the very end. It’s more lighthearted with sprinkles of humour and simpler cases. You just hope the team stays together. The ending is kinda sad, it depends on how you interpret it.

The only reason I wouldn't rewatch it because I've already watched the ending and it wouldn't be as good as the first time.

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Please don’t hesitate to watch this.

Okay where do I start. I don’t have the talent to write reviews but I’ve always found them helpful so I’ll write one for y’all. Let’s start I guess?

(Disclaimer: I haven’t watched the original series so I can’t compare the remake value :)

Everything. Everything about this drama was perfect. I didn’t have very high expectations but this drama was beyond anything I could have expected. IT MADE SENSE, which is a BIG achievement considering the drama somewhat dealt with space and time continuum.

I’ve watched a handful of dramas that messed around with the past and future, and everytime I end up feeling a bit disappointed with the drama. Dramas like signal and kairos have gotten an 8/10 from me, but the fact that the drama basically existed on a belief or like the main character just being special enough to get a miracle, kind of ticked me off ngl. But I couldn’t complain since that literally was the entire plot. And that is exactly what I expected from this. That a detective trying to solve an on going serial murder case and then magically transporting back in time to solve the case before the a dozen of other people get killed. Ya know fixing the problem at its source. But no. It wasn’t like that. The plot almost had no holes, why stuff happened made sense. (I’m really trying so hard not to spoil.)

Now for the cast. The entire cast was just amazing? The way the executed the plot ooof. I was blown away by the child actor (who I guess was 6 at the time) the way he didn’t seem even the slightest bit awkward and how emotions felt and looked so real. Istg. He was the cutest thing I’ve ever seen in my entire life. I guess out of all the other child actors I’ve seen so far, he’s got to be one of my favourite.

From the main cast, I already knew and loved two. One of course being the reason why I watched the drama in the first place; the new love of my life (lmao) — Jung Kyung Ho. Honestly am I the only one that feels he’s underrated? Like how is it that only this year, I’ve learned about him when I’ve been watching kdramas since late 2014? But anywho after watching prison playbook, I wanted to go on a jkh marathon, I guess this is the start. Hospital playlist has been on my watchlist since forever, now I got three reasons to watch that (Jung kyung ho, Jo Jung Suk and Yoo Yeon seok.)

Other than him I knew Park Sung Woong, I don’t remember all his projects that I’ve watched but I remember that I loved his role in “the smile has left your eye.”(8/10) So I knew he’s a really good actor and I guess action dramas really is his shit. I just know that Captain Kang will forever stay in my heart. He really does make you feel so attached. The bromance between him and pretty much everyone else was beautiful.

(Ooof. I just realised that they both are in another drama together. It doesn’t have high ratings but eeek. I’m still going to build up high expectations. )

Lastly hmmm. Production and set. So pretty. I’ve always loved watching or seeing things from the 80s/90s so this drama really was the treat. I think the only other drama where I’ve seen such a plot was Melting me softly (8.5/10)

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