Vincenzo (2021)

Quel gâchis !

Je dois avouer que mon jugement est assez mitigé (voire mauvais, faut se le dire clairement).
L'idée principale du scénario est bonne, (et les premiers épisodes montrent que la série aurait pu être extraordinaire), avec un casting qui semblait super intéressant.
Malheureusement, après 2 ou 3 épisodes on se fait chier !. Ben oui, en tout cas moi.
La série ne se positionne pas sur une thématique ; est-ce une série action ou est-ce une série comique ? On ne sait pas !.
Cette série essaie de traiter les 2 thématiques en même temps, et là ... ça coinse !
C'est pas toujours drôle (voire même pas du tout), le scénario amène très mal ces scènes comiques qui tombent de nul part et qui font pas rire (en tout cas pas moi), et l'on perd de vue ce côté action du rôle de "consigliere" joué par Song Joon Ki qui ne ressemble plus vraiment a un type de la mafia italienne mais plutôt un clown de mauvaise facture.
Alors même si je suis allé au bout, j'ai eu du mal. Du coup, je trouve la série trop longue, ambigüe, brouillonne, mal écrite, et finalement c'est un énorme potentiel gâché .
Dommage.

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Quelle déception !

Un consigliere de la mafia italienne qui revient en Corée récupérer un gros magot d’or après voir été abandonné par sa mère accusée de meurtre, ça fait envie hein ?
Cette série est allée de mal en pis.
Ça commençait bien pourtant ! Une histoire intéressante, des personnages... Alors les personnages : l’avocat dans l’immeuble duquel se trouve l’or est adorable. Mais il meurt bien trop vite. Les habitants de l’immeuble, des gentils loufoques, sont assez insupportables. Trop « goofy » à mon goût.
La fille de l’avocat est tout simplement insupportable et a le charisme d’une huitre.
En plus, la série alterne scènes dramatiques avec de trop nombreuses scènes « drôles » ce qui fait qu’on n’y croit pas une seconde.
Et la grande déception : le personnage principal, Vincenzo. Joué par Song Joong-Ki, qui n’est plutôt pas mauvais dans les drama qu’il fait. Son personnage est incisif, touchant - les scènes avec sa mère sont magnifiques ... Mais la drôlerie forcée du personnage ne colle pas du tout avec le fait que c’est avant tout un tueur et un tortionnaire.
On essaie de nous faire nous attacher à un mec qui est un sale type. Les scènes finales où il torture les méchants sont tout simplement immondes.
Vincenzo n’est rien d’autre qu’un tortionnaire qui ne mérite pas d’avoir sa série.

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Magistral.

Ce drama fut pour moi tant une claque visuelle qu'émotionnelle. Et quand je parle d'émotions, je ne parle ni de papillon, ni de larmes aux yeux, mais de suspens, de retenu de souffle et de wow lâchés inconsciemment.

Vincenzo est assurément une série qui ne laissera personne indifférent. Qu'elle soit détestée ou appréciée, elle choque et époustoufle - ou voir les deux - sans pouvoir laisser de marbre. C'est une histoire puissante et je dirais même une véritable dénonciation de ce qui se passe dans le monde aujourd'hui, du moins pour ceux qui savent et s'intéressent aux vices cachés d'un monde qui part à la dérive. De fait, je tire aux écrivains, et aux coréens, mon chapeau, voir même plusieurs.

Les acteurs sont superbes, en particulier les quatre principaux. Taec, que je n'aurais jamais imaginé dans le rôle d'un vilain, porte un personnage complètement déjanté et extraordinairement bien joué. Dong Yeon est incroyable de justesse. Plus je le vois, plus je trouve cet acteur intéressant. Le rôle de Yeo Bin, en revanche, peut surprendre, mais une fois qu'on s'habitue à sa personnalité ( il faut le dire, elle est complètement barrée) elle devient attachante. Je terminerais par Joong Ki, qui m'époustoufle dans tous ses rôles, qui semble avoir des jumeaux cachés dans tous le continent tant on ne reconnaît aucun de ses personnages et qui porte le drama avec une justesse admirable.

Les personnages secondaires, même si j'ai eu du mal avec certains au départ, sont tous attachants au final et il est difficile de dire au revoir à cette joyeuse troupe. Au final, je n'éprouve une très légère déception que pour le personnage de l'avocate qui, s'il est bien joué, est trop détestable.

Je trouve cette série particulièrement intéressante aussi sur le pouvoir du pouvoir et l'incapacité des gens normaux ou trop doux à pouvoir se défendre. Il faut dire que c'est également la triste réalité de notre monde.

Après deux visionnages, je reste sidérée et je n'ai qu'une envie, me replonger dans cet univers unique.

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tellement drôle que cela en est inoubliable

Que faut-il pour qu'un drama soit potentiellement un succès indéniable?
Tout d'abord Park Jae Bum.
Qui?
Le scénariste du géniallissime "Chief Kim" qui détient le record (selon mon très humble avis) de la meilleure bromance du monde EVER et du personnage le plus déjanté et futé du monde EVER.
Il a d'ailleurs à son actif "Fiery Priest" qui est à mourir de rire aussi, le très connu "God's Quizz" que je n'ai pas encore vu (Cela ne saurait tarder...) ou le très touchant "Good Doctor" (repris par les américains mais sans la magic touch de Park Jae Bum et de Joo Won, surtout lui...)
On lui pardonnera tout de même son erreur de parcours "blood", la perfection n'étant pas de ce monde (sauf Hong Gi Oppa).
Alors oui, ce scénariste est un génie de talent qui a su écrire des histoires extraordinaires et nous dépeindre des protagonistes fabuleux. Mais si cela devait être suffisant, beaucoup de drama aurait été des succès planétaires. Une histoire prenante, des personnages fabuleusement drôles, des vilains super vilains, un super héros incroyablement sexy et classe....pour camper tout ce beau monde, il n'en fallait pas moins de grosses pointures et le premier, la tête de gondole n'est autre que mon "number one in my heart" ( hum...j'ai au moins un "number one in my heart" dans toutes les catégories hahaha) : Song Joong Ki. Mais.
Avant de commencer, résumons un peu l'intrigue : Vincenzo, un membre de la mafia, avocat et conseiller du parrain, s'en retourne en Corée après le décès du chef de la famille mafieuse Cassano.
De retour en Corée pour des raisons un peu vénale, il faut bien l'admettre : récupérer un moncel d'or caché dans les tripes d'un immeuble où logent des locataires tous plus ou moins étrangement timbrés. L'idée de départ, repartir avec cet or est très très vite submergée par les problèmes rencontrés des-dits locataires et par extension donc, par l'immeuble qui cache en son sein une immense fortune.
Voilà notre héros malencontreusement mêlé à un combat qui n'était pas le sien. Cela ne vous rappelle rien?
Oui, oui "Chief Kim". Même cas de figure où notre protagoniste est élevé au rang de héros national et qui se doit donc devenir le défenseur de la veuve et de l'orphelin.
Mais ici, contrairement à "Chief Kim", les vilains ne reculent devant rien, et surtout pas le meurtre. Résultat? un drama sanglant, des scènes d'actions épiques et un humour décapant!
La qualité de ce drama tient en plusieurs points :
l'humour omniprésent. Cet humour, que l'on retrouve joyeusement dans "Chief Kim" ou "The fiery Priest" est ici poussé à son paroxysme avec tout d'abord un protagoniste "normal", tueur hyper cool mais froid, sans une once de pitié si ce n'est pour les femmes et les enfants, se retrouvant entouré de moult personnages tous plus loufoques et délirants les uns que les autres! L'expression "pas un pour en rattraper l'autre" n'aura jamais été autant approprié ici!
C'est un "Chief Kim" mais à l'envers. En effet, si dans "Chief Kim" le personnage exubérant qu'était Kim Sung Ryong apportait son grain de folie dans l'univers coincé qu'était le monde de la finance et des affaires, ici c'est bien l'opposé qui nous fait rire à s'en péter le bide!
Vincenzo Cassano est propulsé dans un monde de fou où tout n'est que caricature et absurdité.
Ensuite les locataires ! L'absurdité de leur paroles et actions est absolument jouissive, nous découvrons au fur et à mesure cette "famille" qui petit à petit s'allie aux côtés de Vincenzo.
De la pianiste "amoureuse creepy" en passant par le blanchisseur expert en ciseaux et en finissant par l'ex-gangster nounours, tout un panel de personnages hauts en couleurs avec pour certain un passé excitant et mystérieux, faisant de ces personnages des must à avoir près de soi en tant qu'allié, voire en tant qu'ami ! Nous avons pris notre pied lors de ces bagarres épiques où les locataires nous démontrent tout l'étendu de leur talent! Et je dois avouer que l'un de mes chouchous aura été l'agent du NIS!
Ahn Ki Seok , le président du fan club de Vincenzo!!!! ah rien que pour son magnifique saut sur le côté ou ses regards expressifs lorsqu'il regarde son idole en a fait un de nos chouchous incontestés.
Nous passons donc notre temps à rire. De fous rire en fous rire, il est difficile de prendre ce drama au sérieux. (Je vous raconte pas la scène épique de la bagarre titanesque finissant superbement sur un symbole bien franchouillard, il faut le voir pour le comprendre ou les pigeons...les PIGEONS quoi!).
Les situations qui sont tout sauf frustrantes! Oui car c'est ce qui fait aussi la force de ce drama. Tout comme dans "Chief Kim", les protagonistes font face à des antagonistes cruels prêts à en venir aux méthodes les plus horribles. Mais rarement, nos héros se retrouveront dans une impasse ou piétinés et jetés dans la fosse aux lions. Ici point de trahison, point de retournement de situation défavorable (quoique, on y a parfois cru). Non, que du bonheur, car les héros s'en tirent presque tout le temps de manière superbe. Je dis presque, car il y a tout de même des pertes, mais dans l'ensemble, peu de fois où Vincenzo se retrouvera déconfit. Ah mais j'entend d'ici les "oui, mais c'est pas drôle s'il gagne toujours? " hé bien, en ce qui me concerne, je proscris les séries où le personnage principal passe son temps à morfler et à en baver. La vie est déjà triste et remplie de situation qui nous échappe continuellement, je n'ai pas envie de voir un personnage se débattant dans la frange dégoutante de la trahison, d'échec en échec ou de drama sur drama. Non, merci. Surtout pas en ce moment.
Je dois donc admettre que c'est tout sauf proche de la réalité, mais j'ai une nette préférence pour les contes de fées, pour les histoires qui se finissent bien, pour les héros qui gagnent tout le temps... Si donc comme moi, vous adorez ces situations rocambolesques où le bien triomphe systématiquement, ce drama aura une chance de vous plaire.
Et si comme moi, vous êtes un inconditionnel de Song Joong Ki, courrez les yeux fermés, ou plutôt ouvert (sinon, il y a peu de chance de profiter de la vue qu'est Joong Ki oppa). Il faut tout de même reconnaitre que l'écriture de ce personnage est particulièrement réussi : un homme d'apparence froide et cynique cachant une sensibilité, ne se désavouant jamais tout en gardant la même ligne de conduite. Il était drôle de jouir d'un Vincenzo perdant parfois de sa superbe face à une Hong Cha Young complètement délirante ou aux locataires impunément barge. Le must? Vincenzo et le pigeon...Je n'en dirai pas plus au risque de spoiler.
L'intelligence de Vincenzo, redoutable et impitoyable se déguste à chaque épisode. Ce que je redoute souvent, voir un personnage sombrant pitoyablement dans des pièges fomentés par les adversaires n'existe pas, ou presque pas ici. A chaque attaque, il contre-attaque avec sérénité, d'une manière brillante et souvent drôlement humiliante. Il faut pourtant admettre que sans ses acolytes, il y arriverait difficilement. Ici, n'oublions pas que le drama repose sur Vincenzo et sa "famille"!
Bien que Hong Cha Young soit à première vue un personnage superficiel et "grotesque", elle évolue doucement pour devenir la partenaire fiable et loyale de Vincenzo. On pourrait lui reprocher son attitude frôlant souvent le ridicule, j'ai personnellement aimé ce type d'héroïne farfelue transpirant la féminité assumée. Le petit reproche que je pourrais faire, qui bien sûr ne concerne que mes préférences : Je n'ai pas vraiment eu de coup de coeur à leur romance. L'alchimie était bien présente et leur relation agréable à regarder. Mais je ne saurais mentir, je n'ai pas eu de papillons ou de battements de coeur face à l'évolution de leur relation. Cela ne m'empêche nullement d'apprécier ce couple dynamique et drôle.
Ah, que serait un drama sans antagonistes? Ici, le scénariste nous a donc pondu des méchants bien cruels, sans état d'âme baignant dans un ridicule qui nous les rendaient encore plus détestables! Le jeu des acteurs y est sûrement pour quelque chose et j'avoue que j'ai été agréablement surprise de voir Ok Taec Yeon et Kim Yeo Jin dans ce type de rôle, qui leur sied à merveille. Ils ont été parfaits en tout point !
Mon dernier coup de coeur : Kwak Dong Yeon. Je voyais venir l'évolution de ce personnage et j'ai particulièrement aimé la bromance entre Jang Han Seo et Vincenzo. L'évolution de Jang Han Seo était prévisible (du moins quand on a un peu l'habitude des K-dramas) mais réussi. La compassion que nous ressentons envers ce personnage a encore rendu son amitié avec Vincenzo encore plus touchante.
C'est donc un drama de grande qualité qui nous permet de rire à gorge déployée grâce à un scénario brillant et des personnages loufoques et touchants, parfaitement interprétés ! Un must to laugh sans modération!
Ma petite conclusion : Song Joong Ki est toujours aussi beau, sexy et talentueux.

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Un très bon drama.

Il faut avouer que c'est un très bon drama.
L'histoire est très bien trouvée, je trouve que c'est bien de montrer un sujet comme ça. Le jeu d'acteur est super, et les personnages tout aussi drôle les un que les autres. Vincenzo, le mafieux admirable, qui n'a peur de rien et qui sait tout faire, anticiper les actions du < camps adverse > , préparer des plans dans d'autres, etc... Est très bien joué par soong joong ki, car j trouve que ce rôle lui va parfaitement.
Hong cha yoong, la femme rebelle au fort caractère qui ne se laisse pas démonter, est un peu (beaucoup ) barée, mais c'est ce qui fait son charme.
Tendit que les locataires, adorable et drôle, certain pourrai dire dérangé, mais moi je trouve que ce sont eux qui font une grande partie de la cause pour laquelle j'ai adorée ce drama.
Les méchant :
ja han seok, le vrai président de babel est le mieux joué. Forcément, je ne suis pas très objective quand il s'agit d'acteurs que j'adore, mais sans parler de ça, ok taec yeon a merveilleusement bien joué son role.
Tendit que sa fidèle procureure, choi myung hee est elle aussi très bien jouée.
La musique est pas mal, surtout adrénaline, que j'ecoute en boucle depuis que j'ai vu ce drama. () :-)
Peut être que je le reverrais un jour, qui sait ;-)

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Pour moi, à découvrir...

Voilà un drama de qualité. Certes, il ne plaira pas à tout le monde, et je le comprends tout à fait. Mais pour ma part, j’ai juste adoré…

Drama de genre plutôt policier et drame au départ, c’est en fait un joli melting-pot de bien des genres. Cela a été pour moi, un vrai ascenseur émotionnel : J’ai ri, pleuré, été sous tension, éberluée… Bref je suis passé par tous les stades possibles et inimaginables. Les 10 premiers épisodes, ont adhère, les 10 derniers on ne respire plus, chaque fin d’épisode nous laissant dans un questionnement terrible sur ce qui va arriver à l’épisode suivant.

C’est sûr que du coup, certaines personnes ne vont pas adhérer à ce mélange des genres. Mais j’ai trouvé, personnellement, que c’était mené de main de maître, et très bien réalisé. Aussi j’ai aimé passer d’un genre à un autre, et vivre toutes sortes d’émotions en un seul drama.

Le petit bémol pour moi : Catégorisé « Romance » également, si vous êtes comme moi, une romantique inconditionnelle, vous serez un peu déçus… L’histoire charmante entre les deux leads, restera malgré tout, très loin en arrière-plan, et on n’y goutera que quelques petites miettes. De quoi parfois, vous laissez un peu sur votre faim…

Sorti de là, le couple principal marche à merveille, les acteurs sont topissimes : Autant Song Joong Ki, porte son rôle à merveille, et j’ai adoré l’ambivalence de son personnage : Il a un côté sombre, noir, il le sait, et essaie de la modeler pour en faire quelque chose de « bien ». Et d’un autre côté, il a un cœur, et s’attache de façon touchante à tout les personnages secondaires qui sont autour de lui, ou encore dans sa relation avec sa mère. Un de ses plus beaux rôles pour moi. Certes, c’est un méchant, mais il représente aussi une réalité terrible du monde d’aujourd’hui. Et il a porté ça de main de maître.

Quant à Jeon Yeo Bin, dans son rôle d’avocate un peu barrée, elle tient la route, et une fois la surprise passée, a réussi à m’emmener dans son univers avec plaisir.

Leur duo est une magnifique relation pleine de complicité et d’amitié.

Les rôles secondaires, idem, une fois la surprise passée de ce côté un peu « fou », c’est un vrai bonheur de les voir évoluer, et s’entraider, et devenir une « extension » de Vincenzo CASSANO. Ils sont tous extras, chacun dans leur personnage.

Quand à Ok Taec Yeon, il est juste époustouflant dans son rôle de psychopathe, Chapeau bas...

Certains n’aimeront pas cette glorification de Vincenzo, et cela n’excuse pas tous les crimes qu’il a commis, en effet. Mais tout ce côté complexe du personnage, a été à mon sens, magnifiquement travaillé et interprété.

Bref, vous l’aurez compris, hormis pour le côté romance, sur tous les autres plans j’ai été comblée. Pour l’instant, un de mes meilleurs dramas 2021 sans hésiter.

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Opéra flamboyant, tragique et burlesque, avec un personnage fascinant

L’idée générale, c’est que je l’ai beaucoup aimé !
Le héros est à la fois charismatique et glaçant, car ce que je préfère de ce drama, c’est que le scénariste a clairement choisi de ne pas tomber dans le cycle classique du mauvais garçon repenti qui trouve la rédemption par l’amour !
J’avoue que je le craignais au moment où le couple principal se forme. Eh bien non ! Justement, Vincenzo Cassano est ce qu’il est, ce que la vie a fait de lui (on en sait peu de chose, on glane quelques renseignements au fil du drama : abandonné par sa mère, famille adoptive assassinée, éducation dans la mafia…). Il est lucide sur lui-même et le dira : «  je ne changerai pas et je retournerai d’où je viens » Il fait ce qu’il a à faire, dans la mesure du possible, il le garde pour lui, mais l’opinion d’un autre ne l’arrêtera pas. Du coup on sait clairement que tous les coups seront permis, et qu’ils seront terribles ! Les scènes de violence, de vengeance, d’exécution sont là, et bien là !
Mais elles sont largement entrecoupées de scènes totalement inattendues et drôles (la fête sicilienne…) ou des opérations digne d’Arsène Lupin, ou des Gardiens de la Galaxie, soutenues par des dialogues vifs, parsemés de réflexions pleines d’humour. La rupture de rythme, de ton, est la marque évidente du drama, et heureusement, ce serait difficile de supporter les 20 épisodes sans ça !
Les personnages sont picaresques, oscillant régulièrement pour la plupart entre la loyauté et la trahison, passant facilement de l’une à l’autre par allers-retours, parfois tragiques, mais parfois très drôles !
La distribution est énorme, même les invités pour un seul ou deux épisodes sont excellents et bien choisis. Certains personnages sont de vraies girouettes et leurs hésitations quasiment caricaturales allègent l’atmosphère au bon moment.
Le scénario est très bien construit, les scènes qui ont l’air invraisemblables (mais comment il est arrivé là ?) sont toujours expliquées par un flash-back, ou un dialogue. Les personnages sont très ambivalents, ils ne regardent pas trop aux moyens du moment que ça marche, même si l’avocate demande quand même à Vincenzo de « ne pas faire le mal » !
Je trouvais que ce drama me rappelait Fiery priest, et oh ! surprise, c’est le même scénariste ! Depuis Chief Kim (de lui aussi) il suit la même trajectoire : un anti héros se trouve à son corps défendant à lutter contre la corruption et le pouvoir infini de l’argent. Seulement à chaque drama il va plus loin, (de l’escroc à la petite semaine au consigliere…)et ici il a atteint son maximum dans le personnage de Vincenzo !
La réalisation est très soignée (parfois un peu trop : je n’aime pas trop l’image verticalisée, il y a un usage légèrement excessif du ralenti, et très souvent les plans gagneraient à durer 4 ou 5 secondes de moins.) Certaines scènes de violence auraient gagné à être moins longues, moins précises (on aurait quand même très bien compris) et là on frôle le voyeurisme, et c’est vraiment trop dommage ! Avoir la main un peu moins lourde sur la longueur de ces scènes n’aurait rien changé au sens général du drama et l’aurait rendu encore plus percutant ! Pourtant la réalisation cherche et réussit à rendre supportable ce qui ne le serait pas sans une certaine emphase, sans un côté tragi-comique qui nous éloigne d’une réalité qui serait intolérable. Elle est tout le temps sur le fil du rasoir et parfois, elle penche un peu trop d’un côté, mais parfois seulement !
Donc un défaut pour moi, c’est la longueur, qui vient qu’il ya partout et tout le temps quelques secondes de trop !
Les acteurs : Naturellement Song Jong Ki est admirable dans ce rôle, où sa gueule d’ange et ses costumes sur mesure sont en parfaite opposition avec ses actes. Il sait admirablement assumer la froideur et la dureté du personnage, qui va pourtant de temps en temps se fissurer, et laisser apparaître un semblant de chaleur humaine, un genre d’amour, mais qui ne remet rien en question. L’ennemi terrible, vrai psychopathe en face de lui est un ennemi à sa mesure, et Ok Tae Cyeon, que je découvrais, et dont pourtant la réputation d’acteur ne brillait pas, est tout à fait à la hauteur du personnage ! Jeon Yeo Bin, dans l’avocate qui va se retrouver associée à Vincenzo, a mis du temps à me convaincre ! Pendant plusieurs épisodes j’avais du mal à supporter son élocution bafouillante,(j'avais l'impression de ne rien comprendre, alors que je ne parle pas Coréen ! ) ses gesticulations frisant le ridicule… Peu à peu ça s’est arrangé et il faut bien dire qu’elle est très peu présente dans les 3 ou 4 derniers épisodes ! Une autre actrice m’a impressionnée : Kim Yeo Jin en avocate/procureure dévorée d’ambition, prête à tout pour réussir, froidement cruelle et en même temps adorant danser, et on a là encore une rupture dans le style convenu des dramas !
Un mot sur la bande son, qui est superbe, sachant parfaitement souligner l’histoire, discrète derrière l’émotion, grandiose et cérémonielle sur les ralentis théâtraux, humoristique si nécessaire… Des thèmes classiques très connus viennent de temps en temps donner du style et de la hauteur à l’ensemble en restant quand même populaire, car répétons-le, c’est un drama populaire, au sens général du terme, comme le sont les aventures d’Arsène Lupin, ou de Hong Gil Dong, pour rester en Corée. Et là je repense à « Parasite » où se mêlent également l’humour, la comédie, puis l’horreur jusqu’au gore avec une fin tragiquement banale sans coup de théâtre… Nous avons la même chose ici, tout au long du drama, et la fin elle-même est exactement ce qu’elle devait être à mon goût ! J’essaye de ne pas spoiler, je ne vais pas en dire plus !
Ah! gros plus : pas de romance qui aurait juré affreusement avec la façon dont le personnage central est écrit !
Alors, mon conseil, c’est de le regarder, sachant bien que la morale n’est pas sauve même si les méchants en voient de toutes les couleurs… pour rester dans l’euphémisme. C’est un opéra flamboyant, tragique et burlesque, avec un personnage fascinant et tout à fait hors norme du genre dramatique !

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This series is bonkers on so many levels, and I love it so damn much for it.

I don't write reviews but I wanted to at least for my favorite drama and Vincenzo has a special place in my heart <3
FYI: THIS IS LONG. Like reeeally long. I'm just dumping my love for the show here because amidst all the negative reviews & misjudgement, I wanna voice my appreciation since rarely do I love a show so much I wish for amnesia to experience it all over again.

Vincenzo is an eventful, fast-paced dark comedy and a rollercoaster ride of a drama that had me at the edge of my seat anticipating or dreading what's next to come, crying of either laughter or sadness, or simply wanting to applaud at the sheer audacity of its plot (happened a lot). While there's an abundance of corruption, broken bones and back and forth between protagonists and antagonists, there's also a large chunk of comedy and lightheartedness. Add in some romance & just the right amount of emotional depth and you have a perfect mix. I myself didn't find the start slow at all. It's true that in episode 4, things truly pick up - with one of the best twists I've ever seen in a show - but the beginning is just as fun and crucial in setting up the story, as Hong Yu-chan is a central character in laying the foundation for Vincenzo's and Cha-young's motivation to take on the fight against Babel. Afterwards, it's pure entertainment. Overall, the story constantly keeps you busy and there's barely a dull moment as lots of twists & turns keep it interesting. The ending is nothing short of the definition of cathartic and shows once again that this drama, no matter its funny exterior, isn't afraid to go skin-crawlingly dark with its approach on retribution and justice.

You just can't wait to find out what shenanigans the characters will be up to next, and when you do find out, it's a joy to watch. Many of the schemes that Vincenzo, Cha-young and the tenants pull against Babel range from absolute tomfoolery to well-thought-out, meticulous plans. The scenarios are yes, over the top, but at the same time ironically believable and more importantly, fun! You can tell how much fun the writer, actors and production team had with this project; tons of creative choices feel like they were handled with some sense of wild abandon, which might as well be the secret as to why it's such an entertaining show. Considering all the improv, this rings quite true. Many of the characters' mannerisms, quirks and some entire scenes were completely adlibbed (and after consuming copious amounts of BTS content, I can genuinely confirm this). It's something I really loved about the show, and which tells you just how well the cast and director collaborated. It also results in a series forming its own unique character, which I think worked really well with Vincenzo.

I feel like many people don't understand it for what it essentially is and thus kind of miss the whole point of it. They claim it's bad for example due to its absurdist comedy which, of course, isn't everyone's cup of tea but that doesn't make it a bad drama, but a matter of preference. Without the jarring contrast of silliness and seriousness, Vincenzo wouldn't be what it's supposed to be. It's about relishing in the ridiculousness of it all and you have to be willing to do that in order for you to really enjoy it. So yes, this show is very contradictive and lots of people did not like or even hated that, but I loved it all the more. It's both a parody and a love letter to K-Drama, gangster movies and action comedies alike. It can be funny and satirical but also knows when to be badass or tense. And while it's true that the genre mix is blatant, it proves through an engaging script and characters that it's not really a parody after all.

In the end, it does have its own style and you do need to vibe with the writer's humor and/or his intentions, so it's natural that it might be too much for those with more traditional tastes or who don't see eye to eye with his execution and so on. But this show isn't realistic on purpose! The protagonist comes out on top all the time on purpose! I've read some say they liked the show but drew the line at a certain scene in episode 15 for being too unrealistic, which is funny considering it's a drama about a mafia lawyer who accidentally fights for justice while trying to get some gold bars out of a basement. It's bizarre, ridiculous and in-your-face on purpose! It's The Whole Point Of It All. When we get tired of the whole corrupt, capitalist hellhole that we live in, this show wants to offer some escapism and makes it fun while it's at it.

Vincenzo's character himself practically represents what the writer wanted to convey to the audience. Quite specific to South Korea but still widely applicable, it's an answer to the kind of feeling when watching the news and being angry at yet another corruption scandal, nasty politician or powerful figure/group that still reigns at the top and goes on about their unscrupulous business, and you sit there, not being able to do anything about it. In such moments we just want to see the worst of society be uncompromisingly punished for their actions, "whether it is legal or not", as Hong Yu-chan said.
His character is proof that even the most righteous people can't do much more than just try their best, yet they too may harbor a desire to go beyond their own means to win. Sometimes just "fighting the good fight" isn't enough and the corrupt system resembles an indestructible wall. And so we wish to see it collapse fully and without repercussions and we want to feel good about seeing that. Vincenzo wants to scratch exactly that itch, through an anti-hero without qualms or strict moral compass that hold him back in anything. He's the personification of what none of us can ever allow ourselves to be because in reality we've got laws and morals and couldn't ever justify what he does to be of actual reasoning. Thankfully this isn't reality! He allows us to live vicariously through his persona, who stops at nothing to deliver retribution, whether or not it's a viable solution to corruption & crime.
An interesting point that Song Joong-ki once made is how he found the audience's unwavering support of Vincenzo to be quite sad. So while this show isn't supposed to offer any solution, I think it offers an interesting observation; how easily, and maybe even desperately, we want to resort to outlandish and fictional escapism like this. How bad is our own reality, that we're able to cheer on even a character like Vincenzo with all his brazen, reckless vigilantism, and not even bat an eye - what does that say about us? The show makes us root for him all the way up til the end, then turns the mirror at us and literally and figuratively looks us in the eye. Yes, evil in its many forms is prevalent and vehement in our world and will always be, but what we choose to do with it is ultimately our choice. You might somewhat agree with the show's ideology – that when all else is lost, the only way to fight a monster is another monster – or strongly oppose it. Whatever it is, you'll likely have felt even if just a tiny bit satisfaction and relief in watching Vincenzo be his unapologetic self. And if not, then chances are the intent of the drama may have flown over your head.

Besides him, there's lots to be said about Hong Cha-young because people just don't seem to get her. It was intent for her to be "annoying" at the start & Jeon Yeo-been knew she'd get judged for that, yet she took on the role and made it her own. She nailed all her traits, from her weirdness, ambition and anger up to her loneliness and kind heart. Cha-young, like Vincenzo himself, hides her utmost vulnerabilities behind a razor-sharp gaze and only opens up to those she's truly comfortable with. Yet her soft side isn't a contradiction to her loud one at all; both are two sides of the same coin. She too doesn't compromise and is always just unapologetically herself – a rarity in a world that deems types like her "too out there" or "too much", and she looks past such criticisms with but a glance and blows you a kiss while donning expensive sunglasses. If you paid attention, you'd know her character isn't one-dimensional. She's an amazing female lead and one of the most unique out there, fight me at 3 AM in a parking lot about this. Actually, you'll have to fight Vincenzo first.
Both are morally complex protagonists that don't fall into clichés and instead boast a healthy, respectful relationship. It's riveting to watch them go from strangers to partners in crime to genuine friends and self-proclaimed soulmates by the end. The moment they meet they complement each other, in their joint revenge (it helps they're both relentless opportunists) as in all other things. Their connection ran so deep, excessive skinship or dramatic confessions weren't needed. I'm biased, but they're the best example of "soulmates" I know. Despite what some dramas tell you, soulmates are born of choice, not fate and they made that choice for themselves. And above all, they're just fun to watch! They have some of the best chemistry between two leads I've ever seen and I've yet to find a pair I love just as much as them.

Them and the rest of the cast know how to act believably in even the most preposterous situations, another reason why I love this show so much: While it's very farcical, it stays grounded in the way characters react emotionally and accordingly to their goals or motivations. And so you can't help other than just cheer along with – or against them as they go through all of these ridiculous, unbelievable things. By the end, I got so attached that I just sat in disbelief as the end-credits ran and didn't want to believe it was really over. With any good story ending, you don't want to let go, want to spend more time in its world, but are instead left with a giant, bloody hole in your heart. Then again that should be par for the course.
Everyone has a drama that left a big impression on them and for me it was this crime-comedy about a Korean-Italian Mafia lawyer who has arson and murder on his daily schedule, yet is at his wit's end because of a pigeon on his windowsill. I sure didn't expect that, when watching episode 1 with the hope of trying to stay awake during nightshift (needless to say it woke me the fuck up), but the best shows come to you when you least expect it.

TLDR; Vincenzo has much to offer for those who want to be fully engrossed by a show, without sacrificing one genre for the other. But in no way does it play it safe, it 100% goes all in. And if you know how to have fun with TV, then it's definitely something you shouldn't miss!

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Vinchenjo Quassano is *chef's kiss* - [update: the drama is a cathartic experience you won't forget]

If you are looking for a comedic, thrilling, creative, and oddly-satisfying drama to brighten your weekend, then Vincenzo is it!

STORY: If you liked dramas like The Fiery Priest or Chief Kim, then you will love the plot, characters, action, dialogues, and style of story-telling here. It's absurd, wacky, funny, but also very serious in its themes of crime, corruption, revenge, and justice. There is a good-mix of lovable characters and crazy evil villains (the main bad-guy is perhaps the biggest surprise, definitely takes the crown for the most iconic villain reveal!). The plot twists, comedic timing, chemistry between characters, and anti-hero vibes are immaculate. Also, so many great one-liners!!

CAST: Song Joong Ki, Jeon Yeo Bin, Ok Taecyeon, need I say more? With such a star-studded main and supporting cast, I think that should be enough to urge you to watch! All the actors and actresses are perfect in their respective roles and bring the characters to life. Vincenzo and Hong Cha Young have chaotic energy as partners and I'm all for it (I also ship them so much!!). SJK's Italian rants leave you mesmerized and laughing, and JYB's unique take on the quirky, eccentric female lead will leave you dying for more! And Taecyeon's acting as a ditsy, lovable English-speaking intern is (almost*) the best thing ever!

MUSIC: Thrilling, catchy, exciting. I love the vibrancy of the OST and the Italian/opera-inspired music that plays whenever something funny happens (especially when poor Vincenzo is suffering LOL).

RE-WATCH: The drama isn't even over yet and I already rewatch episodes, so there you go!!

If you haven't started watching this yet, what are you doing?! This drama is the highlight of my weekend, and now that we're nearly half-way in, I've been itching to write a review. So far, I am loving every minute of the drama, so I had to share my thoughts!

EDIT 5/3/21: Just finished the drama and I stand by everything I said 6 weeks ago! Vincenzo is a masterpiece and I dig the message at the end. The cinematography and production quality are absolutely top-notch. The entire cast and crew were absolutely wonderful and let's just say... there are bad villains, and once in a while, there are good villains too. A special shoutout to my precious baby Jang Han Seo. Excuse me while I go cry and feel empty for days now that the drama is over. What a cathartic experience.

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Not for everyone

Okay, so this is a super unpopular opinion it seems — but I did not enjoy Vincenzo. Yes, Song Joong-Ki is pretty. Yes, the cinematography was beautiful. I even came to like Hong Cha Young's extra behaviour at some point. But the plot??? The side characters???

My biggest gripe was with the story. So many parts simply made no sense at all. I understand that the over-the-top ridiculousness was part of the "fun" to some people. Personally, I hated how the show could go from sublime coolness (like the vineyard, ending of ep 4, or even the demise of our Wusang trio... talk about WOW) to bonkers slapstick moments. I can see how this contrast may add levity to a drama that might otherwise be too heavy, but it felt like a lot of bloated filler. It honestly ruined a lot of the immersion for me. The episodes could be so much tighter without so much time spent on the Geumga Plaza crew (who never became endearing to me, unfortunately). How plausible is it that they're all from such crazy athletic backgrounds too, and can take down professional goons so seamlessly? I could've also done completely without all the NIS stuff, zumba, etc. I didn't even like Inzaghi all that much, although I did like the symbolism related to him + Jang Han Seok at the end. At a higher level, I will give points to the broad direction of the story though. I am glad Vincenzo's character did not fundamentally change throughout the story though, and that the ending remained dark but neatly tied up. Vincenzo is an anti-hero through-and-through, and it's good that the writers stuck to their guns there. The "corn salad" joke was fairly endearing. Also, you have to give them some props for the horseback riding fan-service and the callback to it at the end. Hah!

Still, I will commend this show for its social commentary on corrupt structures in Korea and beyond. It does show the interplay between government / corporate / legal realms well. The OST was fitting and gorgeous, and varied enough to not give me PTSD like "We All Lie" from SKY Castle. And you can tell it was a high-budget production with great CGI and cinematography. Oh, and did I mention Song Joong-Ki is pretty yet? Worth reiterating in case you're willing to watch just for that.

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Wasted Potential

Fair warning.. this is gonna be an unpopular take, but here’s my two cents.

The biggest flaw with the show is the story and how it progresses. The original concept for the show is good. A ruthless consigliere from Italy comes to Korea to reclaim a hidden vault of gold. The first episode is killer, and it’s what originally hooked me, but the entire plot quickly devolves into cheap thrills. The plot points are predictable and there is a complete lack of character motivation. The original character motivations that the show introduces fly out the window. There are so many character decisions that don’t make sense. The show depicts the characters to abide by a certain set of principles and suddenly those same characters renege on those same ideals. A small example if you will: Hong Cha-Yong was introduced to be greedy and with somewhat loose morals, yet she drew a hard line on violence. The moment she meets Vincenzo, violence is now suddenly justified in her eyes. In another instance, Vincenzo is shown to carefully and methodically think himself out of difficult traps. But when plot armor is needed, he suddenly becomes the dumb protagonist that barges in without a second thought.

Unfortunately, the show’s problems don’t end here...

In my eyes the most controversial aspect of the show is the comedy. It’s completely and utterly absurd. The comedy doesn’t feel natural at all. It’s as if the characters know they’re in a drama and are making gags at that fact. It’s incredibly hit or miss. I won’t lie and say nothing lands. Some of the jokes are solid and had me chuckling out loud, but out of the 20 episodes this was far and few in between. The general outline of the plot is pretty gritty and intense, and out of nowhere the comic relief kicks in and it falls flat so often. It’s incredibly jarring and pulls you out of the show immediately.

The casting is excellent. Song Joong-Gi is excellent in his role. His kinda scrawny stature had me questioning how ruthless he can appear, but he completely convinced me. A+ performance. Jeon Yeo-Bin is charming and does justice to her character. The real limitation is the writing for her character. I think she did as well as she could have given her script. Without revealing any plot points, there are side characters that had interesting potential that, unfortunately, was not realized.

Final thoughts:
At the time of me writing this review, the show is rated at 9/10. This is grossly over valued in my opinion. No chance this is the same quality as shows like Flower of Evil or Stranger. This show is best described as wasted potential. The writers went hard into slapstick comedy mixed with extremely intense crime drama, and the two genres did not mix.. at all. There were seriously good merits in sticking with either or, but the mix killed it for me. I watched this weekly so it was bearable. Not entirely sure how bingeworthy it is, but I can say I won’t be rewatching this.

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DEXTER/GAME OF THRONES MEETS KDRAMA WORLD !!??

This show left me extremely frustrated and ultimately disappointed. A part of me does not understand the massive appeal and praise it is getting let alone the insane ratings on this website. Another part of me knows exactly why it has attracted the audience's attention or why it will be remembered for a long time. When I started this show I could see the vast potential it held, but bit by bit my hopes went down the drain as the season progressed. My analysis stems from personal preferences and conscious/subconscious biases, so I hope you keep that in mind as you read ahead (though I've tried to be as objective as possible). Before I get into with my criticisms let me highlight what I enjoyed about the show.

What Worked???

1) Interesting Characters: The show boasts of a huge cast. Various types of characters from all walks of life have been utilized to push ahead the larger plot. I particularly enjoyed the antagonists of the show. The uniqueness to them, their thought process, weaknesses, character profile and interests made the story worth watching.

2) Stylish Aesthetics: The makers definitely kept in mind all the style requirements of the script. Just like the Bond movies, this series required showcasing luxurious and sharp cinematic geography. Not only did they pay attention to the wardrobe requirements (especially of Song Joong Ki) but also celebrating the narrative spectacle. The makers did a good job of consistently visually enticing while making every facet of the story larger than life, which eventually made the show enjoyable (to some extent).

3) Fascinating Idea: The core concept of Vincezo rests on the idea that “only one shade of evil can sabotage the other shade of evil in the quest for justice”. This notion has been used in many movies or dramas across the world, especially in the context of vigilante justice. But what was interesting was a Kdrama flirting with the world of Italian mafia to execute this idea. Even though the story is primarily based on Seoul and on the nexus between corporate sector, politics, judiciary, criminals and law enforcing officers, it did borrow elements of mafia practices to enrich the story.

4) Quality Acting: As usual, kdramas seldom disappoint in this section. Everyone did an adequate job in portraying their characters. Song Joong Ki was able to skillfully steer the show based on his performance (considering the whole plot revolved around him). Jeon Yeo Bin was refreshing in her portrayal of a quirky yet intelligent lawyer. However as I said, the antagonists of the show were the ones that left a formidable impact on the viewers. Ok Taec Yeon was absolutely stellar as a sassy yet scarily eccentric psychopath (who would’ve thought he is capable to demonstrating such evilness with so much conviction). Kwak Dong Yeon has only been improving with every project he has undertaken, so I have huge hopes for his future. And finally, Kim Yeo Jin was brilliant at making me hate her character’s sheer guts to execute whatever she did in the show.

What did not work???

1) Genre Mix-Match Gone Wrong: Now we all know that kdramas are excellent at mixing various genres and presenting a hard hitting story without losing its essence. However, this was not the case in this show. The dark element of this show was higher than any average mainstream kdrama. Bloodshed and gruesome deaths were a key element of the story. But the constant jump between intense scenes and comic elements diluted this seriousness. Now of course this was a conscious decision to lighten the mood of the show for the audience, but honestly it did more damage to the narration and atmospherics. This cracked the illusion of the world the show was trying so hard to build. And the makers did this throughout the series. This deteriorated my interest in the story and I felt least invested in the fate of the characters. The romantic element was still bearable because it was between two mature adults and was not over done. Their chemistry was natural, believable and sat in tandem with their character growth.

2) Glorification of Vigilante Justice: Picking up arms, practicing violent means, breaking laws and challenging the system is the core element of vigilante justice themed movies/dramas. I am not a hard line critic of this genre however this depends on the shade of darkness the protagonist brings on the screen. If I have to simply put it, Vincezo Cassano is a man no normal person would want to be associated with, no matter what. His character reminded me of Dexter and to some extent the brutality seen in game of thrones (of course not as prevalent as GOT). As a protagonist he shocked me on various levels. Throughout the show I felt troubled to understand what I feel for him. His moral compass was highly questionable to say the least. But in the show the kind of respect and admiration he enjoyed made me uncomfortable. His principles that guided him into taking someone’s life were nothing more than self justification, which were unfortunately validated by people around him. But what was worse was that there was no sense of accountability or repentance seen in his actions once the whole chase ended. Vincezo was never held accountable for his actions whatsoever, which begs the question how is he lesser evil than the antagonists? If the villains portrayed a black spectrum then Vincezo was maybe charcoal coal grey at the risk of turning black. The line that differentiated him from these people was painfully very thin (or nonexistent by ep 20). These factors made me question him as the protagonist of this show and hence I was never able to cheer for him wholeheartedly.


3) Mockery of Logic: The world building in this show was almost juvenile. An entire intelligence organization overlooked a mafia member’s activity in the country especially when he has been very nosy in the business of the so called prominent people of the city. The one guy who was given the responsibility to look into this matter eventually ends up being his biggest fan boy. Furthermore, the chief of such a powerful agency becomes a pawn in his larger plan to bring the bad guys down. The Interpol was easily convinced by him to let him do what he wants because he has a knack of making offers that no one can refuse (pun intended). The justice system is a joke, as they can be easily toyed by Vincezo to get what he wants. There is no outsmarting him and every government organization with the best infrastructure, resources and communication network can be used by him for his goal or undermined by him to get what he wants. This was tad bit too much for me to swallow. I have seen many action movies/dramas where the protagonist has to be presented as a heroic crusader for justice. But the makers have to sell these facts convincingly. After a point everything seemed silly.

All in all Vincezo is memorable for frivolous factors like some punchy dialogues, glamorous wardrobe, visual appeal and beautiful aesthetics. But beyond that the show lost its core essence after first few episodes. It lacked depth and genuine insight into the purpose of their characters and their actions. According to me this is an overrated show which will continue to be popular and recommended to kdrama newbies for years. However it failed to woo me.

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